La vice-présidente argentine traite les Anglais de « pirates usurpateurs » à quelques heures de la demi-finale de la Coupe du monde

Le message incendiaire

La vice-présidente argentine Victoria Villarruel a attisé les tensions à quelques heures de la demi-finale de la Coupe du monde contre l'Angleterre, qualifiant les Anglais de « pirates usurpateurs » dans un message sur X. Le message, publié tard mardi soir, lie explicitement le match de football à la revendication de souveraineté de longue date de l'Argentine sur les îles Falkland (îles Malouines). « Demain, nous jouons contre les pirates usurpateurs. Ce n'est pas un match comme un autre », a écrit Villarruel. Elle a ajouté qu'elle ne serait « ni politiquement correcte ni froide comme la glace » car « contre les Anglais, c'est toujours quelque chose de plus ».

C'est pour les Malouines, c'est pour Diego, c'est pour la dernière de Leo et c'est pour stopper les envahisseurs. Allez l'Argentine ! Parce que jusqu'à notre dernier souffle, nous revendiquerons ce qui est à nous !

Le message fait directement référence à la célèbre « Main de Dieu » et au « But du siècle » de Diego Maradona contre l'Angleterre en quarts de finale de 1986, ainsi qu'à la probabilité qu'il s'agisse de la dernière Coupe du monde de Lionel Messi. Villarruel, fille d'un vétéran de la guerre des Malouines qui a servi dans des missions de renseignement et de combat avant d'être fait prisonnier par les forces britanniques, évoque fréquemment le service militaire de son père.

Le sélectionneur et les anciens combattants réagissent

La rhétorique de la vice-présidente va directement à l'encontre de la position du sélectionneur argentin Lionel Scaloni, qui avait appelé à séparer football et politique lors de sa conférence de presse d'avant-match à Atlanta. « C'est un match de football, rien d'autre. Mélanger les deux serait une folie », a déclaré Scaloni. Ses propos font écho à ceux des associations d'anciens combattants, qui ont publié une déclaration insistant sur le fait que la demi-finale ne devrait pas être traitée comme une « revanche historique ».

En tant que gardiens de la mémoire des 649 héros qui sont restés sur les îles et dans les eaux de l'Atlantique Sud, nous considérons fondamental de tracer une ligne infranchissable entre la ferveur sportive et la cause nationale.

L'ombre des Malouines

Le grief historique porte sur les îles Falkland, un archipel de l'Atlantique Sud sous contrôle britannique depuis 1833. Une guerre de 74 jours en 1982, lancée par la dictature militaire argentine de l'époque sous Leopoldo Galtieri, s'est terminée par la reddition de l'Argentine. Le conflit a fait 649 morts argentins et 255 britanniques, selon plusieurs sources. Depuis son retour à la démocratie en 1983, l'Argentine a poursuivi sa revendication de souveraineté par le biais de forums internationaux, notamment l'Assemblée générale des Nations unies et l'Organisation des États américains, tandis que le Royaume-Uni a refusé de négocier. Un référendum de 2013 sur les îles a vu les habitants voter massivement pour rester un territoire britannique d'outre-mer, une consultation que Buenos Aires considère comme illégale.

Escarmouches diplomatiques et restrictions dans le stade

La température politique a encore été élevée par un échange parallèle sur X entre le ministre argentin des Affaires étrangères Pablo Quirno et Nile Gardiner, un ancien conseiller de Margaret Thatcher. Gardiner a déclaré que la question de la souveraineté était « réglée » après le conflit de 1982 et que les îles « sont britanniques et le resteront toujours ». Pendant ce temps, la ministre de la Sécurité Alejandra Monteoliva a confirmé que les drapeaux représentant les Malouines seront interdits dans le stade d'Atlanta, une décision prise en accord avec la FIFA, le FBI et la police royale britannique. Les autorités américaines ont classé le match comme la rencontre à plus haut risque de tout le tournoi.

Les enjeux

Le vainqueur de la demi-finale de mercredi affrontera l'Espagne en finale, l'Angleterre cherchant à atteindre sa deuxième finale de Coupe du monde, 60 ans après son triomphe de 1966. L'Argentine et l'Angleterre se sont rencontrées cinq fois en Coupe du monde : l'Angleterre a gagné en 1962, 1966 et 2002, tandis que l'Argentine a prévalu en 1986 et 1998. Les deux équipes ne se sont pas affrontées dans un match officiel depuis 2002.