Les prévisionnistes suivent la tempête Isaias dans le golfe du Mexique avant une possible arrivée en ouragan ce week-end
Le Centre national des ouragans s'attend à ce que la dépression tropicale Neuf se renforce en tempête tropicale Isaias et atteigne la force d'un ouragan avant d'atteindre les côtes du nord du golfe du Mexique.
Formation de la tempête dans le golfe
Les prévisionnistes du Centre national des ouragans surveillent la dépression tropicale Neuf alors qu'elle gagne en puissance dans l'ouest du golfe du Mexique. Le système, jusqu'ici suivi sous la désignation AL92, génère une activité orageuse convective accrue dans la baie de Campeche. Les modèles atmosphériques indiquent une probabilité de 90 % que la perturbation s'organise en tempête tropicale nommée mercredi, prenant le nom espagnol Isaias, utilisé pour la dernière fois lors de la saison atlantique 2020. Un aéronef Gulfstream de la National Oceanic and Atmospheric Administration a recueilli des données atmosphériques au-dessus du golfe mardi après-midi, et des vols de reconnaissance de l'armée de l'air doivent pénétrer directement dans la circulation mercredi. Les températures élevées de l'eau dans le centre du golfe, entre 28 °C et 30 °C, alimenteront un renforcement régulier à mesure que le système remonte vers le nord en s'éloignant du nord du Mexique.
Trajectoire prévue et incertitude sur l'arrivée à terre
La trajectoire prévue fait traverser le système par le centre du golfe avant qu'il ne vire vers la côte nord. Les modèles informatiques, dont WeatherNext 3 de Google DeepMind, indiquent que le système atteindra probablement son intensité maximale entre jeudi et vendredi, avec une intensité potentielle allant de la catégorie 1 aux catégories supérieures d'ouragan. Les projections du Centre national des ouragans font état d'une possible arrivée à terre en ouragan de catégorie 2 avec des vents de 100 mph près de La Nouvelle-Orléans ou entre Biloxi, dans le Mississippi, et Seaside, sur le panhandle de Floride. Les prévisionnistes notent que les schémas de direction restent mouvants à l'approche d'une perturbation d'altitude.
Le spécialiste principal des ouragans John Cangialosi a décrit les difficultés à prévoir l'arrivée précise de la tempête.
L'incertitude est importante quant à l'endroit où le système opérera son virage vers le nord-est et à la vitesse à laquelle il se dirigera vers la côte.
- Un Gulfstream de la NOAA échantillonne l'environnement autour de la dépression tropicale Neuf dans la baie de Campeche.
- La reconnaissance de l'armée de l'air étudie le système alors qu'il se transforme en tempête tropicale Isaias.
- La tempête se renforce au-dessus des eaux centrales du golfe, entre 28 °C et 30 °C.
- Le système approche de la force d'un ouragan et se rapproche de la côte nord du golfe.
- Arrivée à terre prévue entre le sud-est de la Louisiane et le panhandle de Floride.
- Le système progresse vers l'intérieur des terres dans le Sud-Est et faiblit en cyclone post-tropical.
Dangers régionaux et préparatifs
Les communautés côtières et intérieures du Sud-Est se préparent à des pluies généralisées, à une onde de tempête et à des risques de phénomènes violents en fin de semaine. Le sud-est de la Louisiane devrait recevoir entre 2 et 6 pouces de pluie d'ici dimanche, des points localisés de la côte nord du golfe pouvant enregistrer jusqu'à 10 pouces. Le National Weather Service a émis des avis pour petites embarcations de l'est de la Louisiane au nord-est de la Floride, ainsi que des alertes préliminaires aux inondations. Outre les crues d'eau douce, les météorologues avertissent que l'interaction avec le courant-jet subtropical pourrait produire des orages tournants et des tornades isolées en Alabama et en Géorgie samedi en fin de journée, ainsi que des trombes marines entre Mobile, en Alabama, et le Big Bend de Floride. Il est conseillé aux habitants d'inspecter les avaloirs, de dégager les gouttières et de vérifier leur kit d'approvisionnement pour ouragan avant que les conditions ne se dégradent.
Le Centre national des ouragans a précisé l'étendue géographique des impacts attendus dans ses bulletins.
Indépendamment de son évolution, de fortes pluies et les inondations associées pourraient toucher certaines parties de la côte nord du golfe, le sud-est des États-Unis et la Floride en fin de semaine et ce week-end.
Contexte d'une saison atlantique tardive
L'apparition d'un ouragan potentiel début octobre constitue une étape inhabituellement tardive pour la saison des ouragans dans l'Atlantique, qui s'étend du 1er juin au 30 novembre. Un fort cisaillement atmosphérique, lié à un régime El Niño en formation, a perturbé la formation des tempêtes tout au long d'août et de septembre, traditionnellement les mois les plus actifs du calendrier. Dans les relevés d'observation modernes remontant à la Seconde Guerre mondiale, aucune saison atlantique ne s'est prolongée aussi tard en octobre sans produire un ouragan. Les agences fédérales de prévision avaient projeté entre 13 et 19 tempêtes nommées en mai avant de réviser leurs prévisions à 18 tempêtes nommées et jusqu'à neuf ouragans en août. L'arrivée à terre envisagée intervient après une saison 2025 qui n'a vu aucun ouragan frapper les États-Unis, contrairement à 2024, où les ouragans Helene et Milton ont causé 113 milliards de dollars de dégâts.
