Le gouvernement suisse rejette l'Initiative Compass visant à bloquer la refonte des traités bilatéraux avec l'UE

Le gouvernement rejette l'Initiative Compass sans contre-projet

Le Conseil fédéral suisse a recommandé jeudi au Parlement de rejeter l'« Initiative Compass », une mesure populaire soutenue par des entrepreneurs milliardaires qui vise à exiger une double majorité des votants et des cantons pour les traités internationaux impliquant une adaptation dynamique au droit étranger. Le gouvernement a refusé de présenter un contre-projet. Le ministre de la Justice Beat Jans a déclaré lors d'une conférence de presse que les dispositions de l'initiative sont formulées de manière si vague qu'elles créeraient une insécurité juridique considérable.

« Au lieu de clarté, elle crée davantage d'incertitudes et de problèmes. »

L'initiative, officiellement intitulée « Pour une Suisse directement démocratique et compétitive, pas d'adhésion passive à l'UE », a été lancée en 2024 et déposée à la Chancellerie fédérale avec plus de 140 000 signatures. Elle est soutenue par les cofondateurs de Partners Group Alfred Gantner, Marcel Erni et Urs Wietlisbach, qui ont constitué un mouvement appelé « Kompass Europa » s'opposant à un accord-cadre avec l'UE. Les partisans de l'initiative affirment que le nouveau paquet de traités avec l'UE ferait de la Suisse un membre passif de l'UE et saperait les droits de participation démocratique directe.

Conflit sur le type de référendum

Au cœur du différend se trouve la question de savoir si le nouveau paquet de traités UE-Suisse, conclu en décembre 2024 et actuellement débattu au Parlement, doit être soumis à un référendum facultatif (nécessitant une majorité simple des votants) ou à un référendum obligatoire (nécessitant à la fois une majorité populaire et une majorité des 26 cantons suisses). Le Conseil fédéral privilégie le référendum facultatif, conformément à la pratique utilisée pour les Accords bilatéraux I et II, qu'il a qualifié de solution la plus appropriée du point de vue démocratique. Le gouvernement a noté que le système actuel a fait ses preuves et qu'une majorité de cantons et de partis se sont prononcés en faveur de l'approche du référendum facultatif.

Le gouvernement a également fait valoir qu'un référendum obligatoire exceptionnel peut se justifier lorsqu'un accord modifie profondément la structure des institutions suisses ou entraîne un changement fondamental de la politique étrangère, mais a estimé que cela ne s'applique pas au paquet de traités avec l'UE.

Disposition transitoire critiquée

La disposition transitoire de l'Initiative Compass est particulièrement controversée. Elle stipule que si le paquet UE est approuvé sans majorité cantonale et que l'initiative est ensuite adoptée, le vote antérieur serait invalidé. Michael Schöll, directeur de l'Office fédéral de la justice, a décrit ce scénario lors de la conférence de presse comme un vide politique.

« un vide politique, car il n'est pas clair ce qu'il adviendrait du mandat constitutionnel »

Jans a averti que cela mettrait en danger la sécurité juridique et enverrait un signal d'incertitude à l'étranger, menaçant la crédibilité de la Suisse en matière de politique étrangère et sa position économique. Pour les traités déjà en vigueur, comme les Accords bilatéraux I et II, une clause de droits acquis s'applique. Pour les Accords bilatéraux III, cette garantie ne s'appliquerait que s'ils étaient adoptés à la fois par le peuple et les cantons avant un vote favorable à l'Initiative Compass.

Obstacle plus élevé et prochaines étapes

L'obtention de l'approbation du paquet UE deviendrait nettement plus difficile dans le cadre d'un référendum obligatoire exigeant une majorité cantonale, car les petits cantons plus conservateurs ont tendance à voter contre l'intégration européenne. Selon des experts politiques cités dans les articles, une majorité populaire d'environ 55 % serait nécessaire pour obtenir une majorité cantonale.

Le gouvernement s'est opposé au fait de lier une question fondamentale sur l'extension du référendum obligatoire au cas spécifique des Accords bilatéraux III, qualifiant le référendum obligatoire sur les traités d'État de pilier de la démocratie suisse qui ne devrait pas être modifié pour des considérations politiques à court terme sans un débat approfondi. Mercredi, le Conseil fédéral avait déjà exprimé son opposition à une proposition de commission distincte appelant également à un double vote majoritaire.

L'initiative sera soumise à un référendum une fois le processus de collecte de signatures achevé, mais aucune date n'a été fixée. Il se peut qu'elle ne soit soumise au vote qu'après le référendum sur le paquet de traités avec l'UE lui-même, qui pourrait avoir lieu au plus tôt en 2027.