La Suisse atteint son premier quart de finale de Coupe du monde depuis 1954, une équipe multiculturelle tournée vers le choc de dimanche soir

Retour dans le dernier carré après 72 ans

L'équipe nationale masculine suisse jouera un quart de finale de Coupe du monde pour la première fois depuis le tournoi de 1954. Le match débute dans la nuit du samedi au dimanche 12 juillet 2026 à 03h00 CEST. L'écart de 72 ans entre les apparitions dans le dernier carré est l'un des plus longs de l'histoire de la Coupe du monde masculine. L'équipe actuelle est la sélection suisse masculine la plus victorieuse de tous les temps, ayant atteint le stade le plus avancé d'une grande compétition.

Une équipe qui reflète la Suisse moderne

Breel Embolo, né au Cameroun, Dan Ndoye, d'origine sénégalaise, et Denis Zakaria, aux racines congolaises, côtoient le capitaine Granit Xhaka et le gardien Gregor Kobel. En 1954, la ligne d'attaque composée de Sepp Hügi, Robert Ballaman et Charles Antenen venait de Bâle, Neuchâtel et du Jura bernois. Les joueurs de 2026 sont des professionnels mondiaux qui se disperseront vers des clubs en Angleterre, Italie, Espagne et France après le tournoi. Blick a écrit que leur lien avec le maillot suisse reste unique : « Le pays, en revanche, ne peut pas être échangé. C'est exactement ce qui lie cette équipe à la Suisse passionnée de football. » L'article soutient que le football international conserve une magie que le football de clubs, animé par des contrats de milliards d'euros, ne peut pas reproduire.

Le quart de finale caniculaire de 1954

Le dernier quart de finale suisse de Coupe du monde s'est joué le 26 juin 1954 à 17h00 au Stade olympique de la Pontaise à Lausanne. Les thermomètres affichaient 40 degrés Celsius à l'ombre, rapportait la NZZ. La Suisse affrontait l'Autriche dans un match connu sous le nom de « Hitzeschlacht von Lausanne » (Bataille de la chaleur de Lausanne). Le pays hôte a pris feu en menant 3-0 après 19 minutes, Ballaman et Hügi marquant deux fois en quatre minutes. L'Autriche a ensuite inscrit cinq buts en neuf minutes pour prendre le contrôle. Ballaman et Hügi ont chacun ajouté un autre but, mais l'Autriche en a marqué deux de plus en seconde période pour s'imposer 7-5.

Le match le plus prolifique de l'histoire de la Coupe du monde

Le résultat de 7-5 reste le match le plus riche en buts jamais joué dans une phase finale de Coupe du monde masculine. La chaleur extrême a lourdement pesé physiquement. Le gardien autrichien Kurt Schmied a souffert d'insolation, a brièvement perdu connaissance et a été guidé en seconde période par un masseur qui le rafraîchissait avec une éponge humide. Le capitaine suisse Roger Bocquet a perdu ses repères, a titubé sur le terrain et s'est effondré dans les dernières minutes. Les médecins ont ensuite découvert une tumeur cérébrale, qui a été retirée avec succès. Les remplacements et les pauses de rafraîchissement n'étaient pas autorisés selon les règles de 1954.

Un tournoi qui a remodelé le sport suisse

La phase finale de 1954 a été la première Coupe du monde diffusée en direct à la télévision et la seule édition masculine organisée par la Suisse. Le tournoi est arrivé neuf ans après la fin de la Seconde Guerre mondiale et a coïncidé avec une large reprise économique, a noté la NZZ. De nombreux Suisses ont vécu leur premier grand événement sportif international sur sol national cet été-là. La bataille de la chaleur et le « Wunder von Bern » (la victoire inattendue de l'Allemagne de l'Ouest en finale contre la Hongrie) restent les deux souvenirs les plus marquants de cette Coupe du monde.