La Russie interdit d'entrée deux parlementaires et deux journalistes français dans l'affaire Xenia Fedorova

L'interdiction

La Russie a interdit l'entrée sur son territoire à deux députés et deux journalistes français, a annoncé le ministère des Affaires étrangères mercredi 11 novembre. Les députés sont Sacha Houlié et Arthur Delaporte. Les journalistes sont Ariane Chemin, grand reporter au Monde, et Paul Gogo, journaliste indépendant qui collabore avec Ouest-France. La porte-parole du ministère, Maria Zakharova, a présenté la décision lors d'un point presse, affirmant que les quatre intéressés avaient participé au harcèlement de Xenia Fedorova et réclamé son expulsion.

Pourquoi Moscou invoque Fedorova

La France a ordonné en juillet à Xenia Fedorova de quitter le territoire, l'accusant de diffuser de fausses informations et de la propagande du Kremlin. Le ministre de l'Intérieur, Laurent Nunez, qui a annoncé l'expulsion, a estimé que ses agissements portaient atteinte aux intérêts fondamentaux de la nation et ébranlaient la confiance dans les institutions françaises et européennes. Xenia Fedorova dirigeait la rédaction française de RT, le média d'État russe dont les diffusions dans l'UE ont été interdites après l'invasion à grande échelle de l'Ukraine en février 2022. En septembre, l'Union européenne a gelé ses avoirs et lui a interdit l'entrée dans l'espace européen. Moscou a mis environ trois mois à réagir à l'expulsion estivale, et la diplomatie russe a présenté cette interdiction comme une réponse.

Réactions en France

Le Monde a condamné cette interdiction, y voyant un nouvel obstacle à la liberté de la presse, et a défendu le travail d'enquête indépendant d'Ariane Chemin sur les activités de Xenia Fedorova dans des médias français détenus par le groupe Bolloré. La direction de Ouest-France a jugé la décision attentatoire à la liberté de la presse et de l'information. François-Xavier Lefranc, directeur de la publication et président du directoire du quotidien, a réagi auprès de l'AFP.

« Il est grand temps que l'ensemble de la classe politique soit mobilisée pour affirmer qu'il n'y a pas de démocratie sans journalisme. »

Paul Gogo a passé neuf ans en Russie pour plusieurs médias français et belges avant de rentrer en France après le non-renouvellement de son visa. Il a déclaré avoir appris l'interdiction par la presse, en même temps que tout le monde, et n'avoir reçu aucun avertissement des autorités russes. Sacha Houlié a relié la mesure russe à ses précédents travaux parlementaires sur les ingérences étrangères.

« Ce qui se veut une sanction me semble plutôt une reconnaissance de mon travail contre les ingérences étrangères en France. »

Paris menace de nouvelles sanctions

Le ministre des Affaires étrangères, Jean-Noël Barrot, a critiqué la décision russe dans un message publié sur X, y voyant la confirmation des liens de Moscou avec les autorités russes. Il a estimé que les quatre intéressés s'étaient distingués dans la protection de la démocratie française face aux tentatives russes d'ingérence dans le débat public. Jean-Noël Barrot a aussi rappelé que, depuis 2022, les règles européennes interdisent l'entrée dans l'UE aux parlementaires russes qui soutiennent la guerre d'agression contre l'Ukraine. Il a annoncé que de nouvelles sanctions européennes contre la Russie seraient adoptées à partir du lundi 16 novembre. Maria Zakharova a répondu qu'aucune action hostile envers la Russie ne resterait sans réponse appropriée.