Trump affirme que sa proposition du poste de porte-parole de la Maison-Blanche à Dana White était une plaisanterie

La publication et l'offre

Le samedi 7 novembre, Trump a annoncé sur Truth Social qu'il avait proposé le poste de porte-parole de la Maison-Blanche à Dana White, qui dirige l'Ultimate Fighting Championship depuis plus de vingt ans. La publication décrit White comme un combattant violent et un guerrier et indiquait qu'il amènerait plusieurs champions actuels et anciens de l'UFC comme adjoints. Elle ajoutait qu'ils étaient nécessaires pour défendre le pays contre ce qu'elle appelle la gauche dérangée. Trump a écrit ce message alors qu'il se trouvait dans son golf en Floride.

Trump affirme qu'il s'agissait d'une plaisanterie

Le dimanche 8 novembre, Trump a déclaré aux journalistes qu'il avait seulement plaisanté et que l'idée n'était qu'un petit amusement. Il a dit que les gens réagissent souvent à ce genre de plaisanterie en la qualifiant de très bonne idée, et il a ajouté que White avait adoré l'idée et qu'il n'y a qu'un seul Dana. Le même jour, Trump a publié une vidéo dans le style des Simpson montrant White à un pupitre dans la salle de briefing de la Maison-Blanche, répondant aux questions des journalistes tandis que cinq hommes se tiennent autour de lui et que deux silhouettes féminines se tiennent à droite.

La réaction de Dana White

White se trouvait à Londres samedi pour un match de boxe. Interrogé sur place au sujet de la publication, il a déclaré qu'il comptait s'envoler pour Washington juste après et rencontrer Trump. Lorsqu'on lui a demandé comment il concilierait ce rôle avec ses fonctions actuelles dans les sports de combat, il a paru perplexe et a répondu qu'il avait déjà beaucoup de métiers. Il a refusé de dire quelles conversations il avait eues avec Trump. Trump a confirmé dimanche que les deux hommes se rencontreraient à la Maison-Blanche le lundi 9 novembre, mais a précisé que la visite avait d'autres motifs, sans donner de détail.

Le poste de porte-parole vacant

Le poste de porte-parole de la Maison-Blanche est vacant depuis le mois dernier, lorsque sa précédente titulaire est partie après seulement quelques jours en fonction. Elle n'avait donné qu'un seul briefing aux journalistes avant de partir. Une version des faits décrit son départ comme un limogeage survenu environ une semaine après sa prise de fonction. La publication de Trump du samedi 7 novembre a été le premier signe public qu'il cherchait à pourvoir le poste avec une personnalité extérieure au vivier politique habituel. L'offre est aussi intervenue alors que les démocrates se préparaient à prendre le contrôle du Congrès, un contexte qu'un commentaire a relié à une posture plus combative face à l'opposition.

Les liens anciens de Trump avec l'UFC

La relation de Trump avec l'UFC remonte à 2001, lorsqu'il possédait le casino Trump Taj Mahal à Atlantic City et avait accepté d'accueillir l'un des événements de l'organisation à une époque où celle-ci peinait à trouver des salles et faisait l'objet d'interdictions à plusieurs endroits. White faisait alors partie de ceux qui gardaient leurs distances avec la ligue, tandis que Trump en voyait le potentiel commercial. En juin, Trump a fêté ses 80 ans en accueillant un tournoi d'arts martiaux mixtes organisé par l'UFC dans l'enceinte de la Maison-Blanche. Les commentateurs décrivent White comme l'un des alliés les plus anciens et les plus fidèles de Trump, avec accès à un public que la politique traditionnelle a du mal à atteindre.