Un donateur privé paie les travaux

Les responsables ont annoncé mardi 20 octobre que la restauration de la maison de Marcus Fabius Rufus, considérée comme la plus grande résidence du site archéologique de Pompéi, avait commencé. Le coût total, 1,4 million d'euros, est intégralement pris en charge par PompeiAR, une société appartenant à l'entrepreneur allemand Frank Hoefer. Adnkronos avance le chiffre de 1 462 000 euros, les autres sources retenant 1,4 million. Le contrat de mécénat a été signé par Gabriel Zuchtriegel, représentant légal du parc, et par Frank Hoefer en qualité de propriétaire de l'entreprise mécène.

Frank Hoefer a découvert Pompéi en 1974, à l'âge de 16 ans. Des décennies plus tard, il a lu le livre publié en 2023 par Gabriel Zuchtriegel, « Pompéi : la ville enchantée », puis a contacté le parc. Dans un communiqué, il a qualifié le projet de passionnant. Il a également déclaré que le parc avait besoin de davantage de mécènes et qu'il souhaitait contribuer à en trouver.

« J'ai aussi l'impression que Pompéi est très ouverte à des approches innovantes en matière de conservation et d'accès du public. »

Ce que couvre la restauration

Les travaux actuels portent sur les fresques, dont la célèbre Vénus de Pompéi, qui se trouve dans une chapelle rituelle à l'intérieur de la résidence. La stabilisation structurelle et les fouilles ont eu lieu entre 2021 et 2023, avant que les fresques ne deviennent la priorité. La maison est bâtie sur les anciens remparts de la ville et dispose de grandes fenêtres donnant sur le golfe, avec des encadrements en bois et, selon toute vraisemblance, des vitres. Ses quatre niveaux sont reliés par un dédale de couloirs, d'escaliers et de passages desservant à la fois les salles de réception et les zones de service. Le propriétaire aurait été un magistrat ou un affranchi de la maison impériale. Les restes de plusieurs victimes de l'éruption du Vésuve en 79 apr. J.-C. ont été retrouvés dans le complexe et dans des maisons voisines, dont la maison de Castricius et la maison du Bracelet d'or.

Projets d'ouverture et question du billet

Les responsables du parc espèrent ouvrir une partie de la maison à des groupes guidés d'ici Noël. Gabriel Zuchtriegel a indiqué que le parc souhaitait développer ce type de mécénat. Dans une déclaration vidéo, il a estimé que même 50 mécènes de ce genre ne permettraient pas au parc de renoncer à son billet d'entrée au profit d'un tarif symbolique d'un euro, mais que cet objectif restait à atteindre. Des travaux sont également en cours pour rendre le complexe plus facile à parcourir, et des outils numériques sont développés pour aider les visiteurs à comprendre son agencement. Gabriel Zuchtriegel a aussi décrit la sensation que procure la traversée de la maison.

« Par moments, on se croirait dans un palais napolitain du XIXe siècle, et pourtant il s'agit d'une maison romaine vieille de 2 000 ans. »