Les mémoires de Biden reproduisent la lettre chaleureuse de Trump de 2021 et attaquent son bilan lors de l'assaut du Capitole

Une lettre en décalage avec la rhétorique publique de Trump

Les mémoires de Joe Biden, « Promise Me, America », reproduisent intégralement une lettre que Donald Trump lui avait laissée dans le Bureau ovale le 20 janvier 2021, jour où Trump a quitté ses fonctions. Le New York Times a obtenu un extrait du livre et a examiné une photocopie de l'original, écrite sur du papier à en-tête de la Maison Blanche et signée au Sharpie noir de Trump. L'enveloppe portait la mention « To 46 », en référence au 46e président. Le ton chaleureux contraste fortement avec les attaques publiques de Trump contre Biden et avec sa contestation du résultat de 2020, et la lettre ne critique pas Biden ni ne conteste le vote. Trump y évoque le privilège de travailler dans le Bureau ovale et l'histoire présente dans chaque recoin de la Maison Blanche. Il distingue les présidents ordinaires de celui qui allait lui succéder, écrivant :

« Beaucoup de présidents se sont succédé, qui gouvernaient simplement en républicains ou en démocrates. »

Biden avait déclaré aux journalistes lors de sa première semaine à la Maison Blanche que Trump lui avait laissé une « lettre très généreuse », mais il a refusé d'en discuter le contenu dans les années qui ont suivi.

Biden sur l'assaut du Capitole et les grâces

Biden écrit que le comportement de Trump lors de l'assaut du Capitole, le 6 janvier 2021, devrait le hanter jusqu'à sa mort. Il accuse Trump d'avoir détourné le regard alors que des policiers étaient agressés ce jour-là, avant de se présenter comme un ami des forces de l'ordre. Les extraits indiquent aussi que Biden considère que Trump et ses alliés cherchent à démolir les institutions et à attiser la haine. De retour à la Maison Blanche en 2025, Trump a gracié plus de 1 000 personnes condamnées pour l'assaut. Les rapports divergent sur le nombre de membres des Proud Boys et des Oath Keepers dont les peines ont été réduites : Telegraaf avance le chiffre de douze, tandis que 7sur7 parle d'une dizaine. Biden écrit que ceux qui ont agressé des policiers ce jour-là méritaient des peines de prison, pas la clémence. Biden est âgé de 83 ans, selon le New York Times.

Une rencontre après l'élection de 2024

Biden décrit une longue conversation avec Trump après la victoire électorale de ce dernier en 2024. Selon les extraits des mémoires, Trump a déclaré que sans la politique, ils seraient bons amis, a qualifié le bilan de Biden en matière de création d'emplois d'« exceptionnel » et a dit qu'il était soulagé de ne pas avoir à l'affronter. Biden affirme avoir été trop abasourdi pour répondre et avoir coupé court aux compliments pour revenir aux affaires courantes. Le livre décrit Trump comme n'ayant pas proposé la traditionnelle rencontre entre présidents, et Biden écrit qu'il avait l'impression qu'il y avait deux Donald Trump. Dans l'extrait, Biden décrit ce moment ainsi :

« Mais il était là, à lui adresser ses vœux dans des termes chaleureux qui semblaient venir d'un vieil ami. »

Réactions et parution

Un porte-parole de la Maison Blanche a répondu aux propos de Biden en le qualifiant de pire président de l'histoire des États-Unis, et a déclaré que ce que Biden et son administration ont fait au pays ne devait jamais être oublié. Les mémoires doivent paraître fin novembre 2026, et le New York Times en a publié un extrait le 10 novembre 2026. Le récit que fait le livre de la lettre de 2021, de l'assaut et de la rencontre de 2024 laisse les versions publiques et privées des deux anciens rivaux nettement éloignées. La chronologie ci-dessous présente les dates clés décrites dans les extraits.