La Lettonie remporte la Deutschland Cup, laissant le nouvel entraîneur allemand Rankel sans défense de titre

La Lettonie s'empare du titre

La Lettonie a remporté la Deutschland Cup à Düsseldorf dimanche 8 novembre, en battant l'Autriche 6:2 (0:3, 2:2, 1:0). Ce succès a scellé le tournoi à quatre nations avant le dernier match de l'Allemagne contre la Slovaquie, cet après-midi-là. L'Allemagne devait compter sur un exploit autrichien pour conserver le trophée, et celui-ci n'est pas venu. La Lettonie avait déjà battu l'Allemagne 3:1 le 7 novembre, un résultat qui laissait les tenants du titre dépendants d'un concours extérieur. La séquence des trois résultats impliquant ces équipes est présentée ci-dessous.

La défaite allemande face à la Lettonie

Devant 8 107 spectateurs à Düsseldorf le 7 novembre, l'Allemagne s'est inclinée 1:3 (0:0, 1:2, 0:1) face à la Lettonie. Nikolaus Heigl a inscrit l'unique but allemand à la 29e minute, égalisant alors que son équipe évoluait en infériorité numérique. Les buteurs lettons étaient Bruno Osmanis (21e), Kristaps Skrastins (32e) et Rodrigo Abols (59e), qui évoluent à l'Almtuna IS, au Pioneer Vorarlberg et au SC Bern. Le deuxième tiers a décidé du milieu de match : Osmanis, Heigl et Skrastins ont tous marqué pendant celui-ci, et Abols a ajouté le troisième but letton en dernière période. Les attaquants allemands ont décoché 71 tirs, mais seuls 31 ont atteint la cible, et Julian Napravnik a manqué un filet vide au premier tiers. Tobias Ancicka a commencé dans les buts à la place de Jonas Neffin, qui avait joué contre l'Autriche, et n'a rien pu faire sur le premier but letton.

Les débuts de Rankel comme sélectionneur

André Rankel, 41 ans, faisait ses débuts comme sélectionneur de l'Allemagne. Avant le tournoi, il avait déclaré que les résultats lui étaient « indifférents », et il a laissé de nombreux internationaux expérimentés hors du groupe, invoquant la charge de travail des meilleures équipes de DEL. L'Allemagne a ouvert par une victoire 3:0 contre l'Autriche jeudi 5 novembre, mais une grande partie du groupe a peu d'expérience internationale. Rankel s'est dit globalement satisfait du style de son équipe, qui vise à avancer vite et directement. Il a estimé que son équipe avait une base sur laquelle s'appuyer :

« La base est là, nous pouvons nous appuyer dessus. »

Après la défaite face à la Lettonie, il a ajouté :

« Nous avons fait un pas dans la bonne direction. »

L'Autriche termine sans le moindre point

L'Autriche, entraînée par Roger Bader, a terminé le tournoi à quatre nations sans un point, dernière du classement. Ses défaites sont venues contre l'Allemagne (0:3), la Slovaquie (1:6) et la Lettonie (2:6). La Lettonie menait 3:0 après le premier tiers du match contre l'Autriche dimanche, et les deux équipes ont marqué deux fois au deuxième tiers. Le tournoi s'est déroulé à Düsseldorf, site du championnat du monde 2027. Le dernier match de l'Autriche s'est soldé par une défaite 6:2 face à la Lettonie.