La Grèce coule l'Italie 10-9 et atteint la finale de la Coupe du monde de water-polo grâce aux 21 arrêts de Tzortzatos
Une performance de 21 arrêts du gardien Panagiotis Tzortzatos a porté la Grèce devant l'Italie 10-9 à Sydney, ouvrant la voie à un match pour la médaille d'or contre la Hongrie et une chance de remporter le premier titre de Coupe du monde.
Performance du gardien
Panagiotis Tzortzatos a réalisé 21 arrêts, dont 10 lors du seul premier quart-temps sur 12 tirs cadrés italiens. Ses arrêts incluent un penalty de Ferrero et plusieurs blocs à bout portant qui ont maintenu la Grèce dans le match après un départ lent. L'Italie menait 2-0 tôt, mais la Grèce n'a marqué qu'une fois dans les huit premières minutes tout en convertissant 1/3 des supériorités numériques. Les interventions de Tzortzatos ont limité les dégâts à 2-1 à la première pause.
Tournant de l'exclusion
Le moment clé est survenu à 3 minutes 56 secondes de la fin de la première mi-temps lorsque l'avant-centre italien Del Basso a frappé Ioannis Papanastasiou hors du ballon. Après une revue vidéo, les arbitres ont exclu Del Basso sans remplacement, offrant à la Grèce une supériorité numérique de quatre minutes. Argyropoulos a raté le penalty qui a suivi mais a ensuite marqué deux fois en supériorité numérique, portant la Grèce à une avance de 5-3. L'Italie a réagi pour revenir à 5-4 à la mi-temps malgré l'infériorité numérique, mais l'exclusion a forcé le "Settebello" à courir après le score pour le reste du match.
- L'Italie mène 2-1 malgré 10 arrêts de Tzortzatos ; la Grèce convertit 1/3 des supériorités numériques.
- Del Basso exclu pour avoir frappé Papanastasiou ; la Grèce marque deux fois en supériorité numérique pour mener 5-4 à la mi-temps.
- Giouvestis marque deux fois pour porter l'avance à 7-4, mais l'Italie revient à 7-6 à la fin du quart-temps.
- La Grèce construit une avance de 8-6 puis 9-6 ; l'Italie répond tardivement mais échoue, score final 10-9.
Dénouement d'un match haletant
Giouvestis a marqué deux fois en supériorité numérique tôt dans le troisième quart-temps pour porter l'écart à 7-4. L'Italie n'a pas cédé et est revenue à 7-6 à la fin du quart-temps. Dans le dernier quart-temps, un penalty converti par Giouvestis a porté le score à 8-6 et un tir de loin a étendu l'avance à 9-6. L'Italie a réduit l'écart à un but, mais la Grèce a tenu bon pour la victoire 10-9. Les dernières minutes ont vu des doubles exclusions et un carton rouge pour une altercation, mais la présence de Tzortzatos et la défense grecque ont assuré l'issue.
Finale contre la Hongrie
La Grèce affrontera la Hongrie lors du match pour la médaille d'or le dimanche 26 juillet à 11h00 heure locale. La Hongrie s'est qualifiée en battant l'Australie 13-12 dans la première demi-finale, avec Gergo Zalanki marquant le but vainqueur à 1 :10 de la fin et le gardien Viktor Gyapjas arrêtant le dernier tir en supériorité numérique de Negus. Pour la Grèce, qui a battu l'Italie trois fois au cours de l'année écoulée, la finale représente une chance de remporter son premier titre de Coupe du monde et de confirmer une deuxième apparition consécutive en finale du tournoi.
