La victoire 1-0 de l'Espagne en prolongation en finale de la Coupe du monde attire un record de 62,8 millions de téléspectateurs américains, pulvérisant les audiences du football

L'Espagne a battu l'Argentine 1-0 après prolongation dimanche pour remporter la Coupe du monde 2026 de la FIFA, et le match a attiré une audience américaine totale de 62,8 millions de téléspectateurs sur Fox, Telemundo et Peacock, selon Nielsen. Ce chiffre est plus du double des 25,78 millions qui ont regardé la finale de 2022 et établit de nouveaux records absolus pour les retransmissions de football en anglais et en espagnol aux États-Unis.

Fox établit un record en anglais

La diffusion de Fox a réuni en moyenne 38,9 millions de téléspectateurs, ce qui en fait la retransmission de football la plus regardée de l'histoire de la télévision américaine. L'audience a culminé à 51,7 millions entre 17 h 45 et 18 h HE, lorsque l'Espagnol Ferran Torres a marqué le but de la victoire à la 106e minute. En excluant la couverture d'avant-match, la moyenne pour le match seul était de 42,5 millions. Le précédent record en anglais était de 38,9 millions pour la défaite de l'équipe américaine en huitièmes de finale contre la Belgique plus tôt dans le tournoi, bien que ce chiffre inclue également une partie de l'avant-match. Le service de streaming de Fox, Fox One, a ajouté environ 2,8 millions de nouveaux abonnés en juin, soit plus de 2,5 fois son record mensuel précédent établi pendant les playoffs de la NFL, 93 % de ces inscriptions étant de nouveaux clients.

Telemundo et le streaming en plein essor

La couverture en espagnol de Telemundo a attiré 23,9 millions de téléspectateurs sur la télévision linéaire et Peacock, le match de football le plus regardé de l'histoire des médias en espagnol. Le précédent record était de 23,2 millions pour le match de huitièmes de finale entre le Mexique et l'Angleterre. Sur l'ensemble du tournoi de 104 matchs, Telemundo a réuni en moyenne 6,3 millions de téléspectateurs, contre 2,6 millions en 2022. Le streaming a représenté près de la moitié de l'audience de Telemundo pour la Coupe du monde, contre 30 % en 2022. Peacock, qui diffuse Telemundo, a enregistré environ 3,75 millions d'inscriptions américaines en juin, selon Antenna. Certains téléspectateurs ont cité les commentaires énergiques, l'absence de publicité pendant les pauses d'hydratation et le coût inférieur de Peacock par rapport à Fox One comme raisons de choisir le flux en espagnol.

L'équipe américaine alimente la dynamique record

Le parcours profond du pays hôte a stimulé l'audience tout au long du tournoi. Le match d'ouverture des États-Unis contre le Paraguay le 12 juin a réuni en moyenne 18 millions de téléspectateurs sur Fox, devenant à l'époque la retransmission de la Coupe du monde masculine de la FIFA la plus regardée en anglais aux États-Unis. La victoire en huitièmes de finale contre la Bosnie-Herzégovine le 1er juillet a attiré 26,4 millions sur Fox, un nouveau record. La défaite en huitièmes de finale contre la Belgique le 6 juillet a ensuite établi un autre record avec 37,2 millions sur Fox et 12,9 millions sur Telemundo, pour un total combiné de 50,1 millions. Le match du 5 juillet entre le Mexique et l'Angleterre a également attiré 23,2 millions sur Telemundo, détenant brièvement le record en espagnol avant que la finale ne le dépasse.

Impact plus large et questions

L'organisation nord-américaine, avec des matchs aux États-Unis, au Mexique et au Canada, a produit des horaires de coup d'envoi en après-midi et en soirée pratiques pour le public américain et a alimenté d'immenses fêtes de visionnage. Le système de mesure mis à jour de Nielsen, qui capture désormais les audiences hors domicile dans les bars et les festivals en plein air, a également contribué aux chiffres records. Le tournoi a mis en vedette des stars mondiales comme Erling Haaland, Harry Kane, Kylian Mbappé et Lionel Messi, et la finale a vu l'expulsion de l'Argentin Enzo Fernández. Le New York Times a noté que l'audience combinée de la finale la plaçait dans la même catégorie d'audience que les matchs de playoffs de la NFL, derrière seulement le Super Bowl. À l'avenir, des questions subsistent quant à savoir si cette hausse stimulera les championnats nationaux comme la MLS et la NWSL, augmentera les attentes pour la Coupe du monde féminine 2027 au Brésil ou attirera davantage de téléspectateurs américains vers les compétitions européennes de clubs.