Tentative de coup d'État de 2016 en Turquie, 10 ans après : la révolte avortée qui a offert à Erdogan un contrôle total et réduit l'Europe au silence
Dans la nuit du 15 juillet 2016, des chars ont pris position sur le pont du Bosphore et des avions de chasse ont bombardé le parlement d'Ankara. Dix ans plus tard, le président Recep Tayyip Erdogan a utilisé le putsch avorté pour démanteler la démocratie turque, emprisonner ses rivaux et s'assurer le soutien silencieux de l'OTAN.
La nuit où le pont s'est fermé
Des chars ont bloqué le pont du Bosphore à Istanbul dans la soirée du 15 juillet 2016, un vendredi. Des avions de chasse ont survolé Ankara et bombardé l'Assemblée nationale. Des soldats issus d'une faction au sein de l'armée avaient lancé la cinquième tentative de coup d'État moderne du pays. Le président Recep Tayyip Erdogan, absent de la capitale, est apparu via un appel vidéo sur CNN Turk.
J'invite toute la population à descendre dans la rue.
La résistance civile, mobilisée par cet appel, a envahi les places et affronté les soldats aux côtés des forces de sécurité loyalistes. Une grande partie de l'armée a refusé de se joindre aux putschistes. Au matin, la révolte s'était effondrée, faisant entre 252 et environ 300 morts selon les sources, la plupart des civils à Istanbul. Le gouvernement a immédiatement accusé le réseau du prédicateur Fethullah Gülen, basé aux États-Unis, un ancien allié devenu rival dont les partisans étaient accusés d'avoir construit un « État parallèle » au sein de la justice, de la police et de l'armée.
La purge qui a suivi
Six jours après le coup d'État, le parlement a approuvé l'état d'urgence. Initialement prévu pour trois mois, il a été prolongé sept fois et a duré jusqu'au 19 juillet 2018. Pendant ces deux années, Erdogan a promulgué 32 décrets d'urgence. Plus de 125 000 fonctionnaires et membres des forces armées ont été révoqués. Entre 2016 et 2025, environ 390 000 personnes ont été arrêtées pour des liens présumés avec le mouvement Gülen, selon les chiffres officiels. Le prédicateur, qui a nié toute implication, est mort en exil aux États-Unis en 2024. La Turquie a désigné son réseau comme une organisation terroriste. La purge ne s'est pas limitée aux gülenistes : juges, universitaires, journalistes et hommes politiques kurdes ont été emportés. Reporters sans frontières classe désormais la Turquie au 163e rang sur 180 pays pour la liberté de la presse.
La création d'une présidence exécutive
Erdogan a qualifié le coup d'État avorté de « cadeau de Dieu » et a utilisé ses conséquences pour transformer le système parlementaire turc en un système présidentiel. Le référendum constitutionnel de 2017, tenu sous l'état d'urgence, a concentré le pouvoir exécutif entre ses mains. Le 15 juillet est devenu un jour férié national ; le pont du Bosphore a été rebaptisé « Pont des Martyrs du 15 juillet ». Des rues, des places et des écoles à travers le pays ont reçu le même nom. Une culture mémorielle a été construite autour des morts civils, mais la date marque aussi la profonde rupture politique qui a suivi. La dissidence était de plus en plus assimilée à la trahison.
- Une faction militaire lance un coup d'État ; des chars ferment le pont du Bosphore à Istanbul.
- Des avions de chasse bombardent le parlement à Ankara ; Erdogan exhorte les citoyens à descendre dans la rue via un appel vidéo.
- Le coup d'État s'effondre ; entre 252 et environ 300 morts, principalement des civils. Le gouvernement accuse le mouvement Gülen.
- Le parlement approuve un état d'urgence de trois mois, prolongé sept fois jusqu'en juillet 2018.
- Erdogan promulgue 32 décrets d'urgence ; plus de 125 000 fonctionnaires et militaires sont révoqués.
- Environ 390 000 personnes arrêtées pour des liens présumés avec le mouvement Gülen.
- Le maire d'Istanbul Ekrem Imamoglu, le plus sérieux challenger d'Erdogan, est emprisonné.
- Un tribunal destitue l'ensemble de la direction de l'opposition du CHP, y compris Özgür Özel.
L'opposition enchaînée
La répression a atteint le sommet de l'opposition politique. Ekrem Imamoglu, l'ancien maire d'Istanbul et le plus sérieux challenger d'Erdogan, est en prison depuis mars 2025. En mai 2026, un tribunal a destitué l'ensemble de la direction du principal parti d'opposition, le Parti républicain du peuple (CHP), y compris son chef Özgür Özel. Ces mesures n'ont suscité qu'une réaction internationale modérée. Lorsqu'Erdogan a accueilli un sommet de l'OTAN à Ankara, plus de 200 critiques du régime ont été arrêtés dans la période précédente. Les membres de l'Alliance sont restés largement silencieux, invoquant la nécessité de l'unité. Le rapporteur du Parlement européen pour la Turquie, Nacho Sánchez Amor, s'est rendu à Istanbul en tant qu'observateur du procès des audiences contre Imamoglu. Il a été décrit par un média comme une voix isolée de la critique.
Le silence stratégique de l'Europe
Bruxelles condamnait autrefois vivement chaque recul du pays candidat à l'UE, mais les développements actuels sont accueillis par un silence croissant. Le poids géopolitique de la Turquie est devenu indispensable à l'Europe, selon les analystes. Elle est membre de l'OTAN avec la deuxième plus grande armée de l'Alliance, un médiateur au Moyen-Orient et dans la guerre en Ukraine, et un partenaire dans les domaines de l'énergie, de la défense et de la migration. La crainte du « facteur de risque Trump » a également découragé toute escalade avec Ankara. Le résultat, selon un rapport allemand, est que l'Europe a semblé danser au rythme d'Erdogan lors du dernier sommet de l'OTAN.
L'UE et ses membres, qui reprochaient autrefois vivement chaque recul de l'État de droit du pays candidat turc, accueillent de plus en plus les développements actuels par le silence.
La crise économique et la forte inflation persistent en Turquie, tandis que la popularité d'Erdogan a baissé. Le président, au pouvoir avec son parti AKP depuis plus de 20 ans, s'appuie sur la répression et la propagande pour se maintenir. Dix ans après le coup d'État, le pays est plus autoritaire et plus central dans les calculs de sécurité occidentaux, un paradoxe qui maintient ses alliés silencieux.
