La Chine riposte à la liste noire du Pentagone avec des contrôles à l'exportation sur 56 entreprises américaines, ciblant les mineurs de terres rares

Le ministère chinois du Commerce a ajouté lundi 10 entreprises américaines à sa liste de contrôle des exportations, interdisant aux exportateurs chinois de leur fournir des biens à double usage. La mesure, effective immédiatement, interdit également à toute entité étrangère de transférer des biens à double usage d'origine chinoise aux entreprises listées. Les expéditions en cours doivent cesser, mais les exportateurs peuvent demander des dérogations.

Les cibles des terres rares

Deux noms se démarquent : MP Materials et USA Rare Earth. Tous deux sont au cœur des efforts de Washington pour reconstruire une chaîne d'approvisionnement en minéraux critiques en dehors de la Chine. MP Materials exploite la seule mine de terres rares active aux États-Unis, à Mountain Pass, en Californie, et a reçu l'année dernière un investissement de 400 millions de dollars du Pentagone. USA Rare Earth développe sa capacité de production d'aimants et a obtenu ce mois-ci des engagements de financement fédéral de plusieurs centaines de millions de dollars. En avril, elle a annoncé un accord de 2,8 milliards de dollars pour acquérir la mine Serra Verde au Brésil, l'une des rares sources commerciales de terres rares lourdes en dehors de la Chine.

Les restrictions couvrent sept éléments de terres rares que Pékin a placés sous contrôle des exportations en avril 2025. La Chine domine l'offre mondiale, représentant plus de 80 à 90 % de la capacité d'extraction ou de raffinage des terres rares légères et plus de 98 % du raffinage des terres rares lourdes. L'impact sur les deux entreprises américaines pourrait être largement symbolique, selon les analystes, car toutes deux ont déjà considérablement réduit leurs approvisionnements en provenance de Chine.

On peut débattre de l'impact réel des contrôles, mais je pense qu'ils veulent les entraver.

Représailles commerciales élargies

Le ministère chinois des Finances a séparément interdit les marchés publics à 46 entreprises américaines, dont Lockheed Martin, Raytheon, Boeing Defense, Anduril et General Dynamics. Les filiales chinoises de ces entreprises sont exemptées. Cette réponse à deux volets fait suite à l'ajout par le Pentagone d'environ 80 entreprises chinoises à sa liste des « Entités identifiées comme entreprises militaires chinoises opérant aux États-Unis » en vertu de la section 1260H le 9 juin. Cette liste comprend Alibaba, Baidu et BYD. La désignation américaine n'interdit pas les affaires avec ces entreprises mais les bloque pour les contrats de défense.

L'interdiction d'exportation a été émise pour sauvegarder la sécurité et les intérêts nationaux et remplir les obligations internationales telles que la non-prolifération.

G7 et dynamique mondiale des terres rares

Le sommet du G7 de la semaine dernière en France a vu les dirigeants s'engager à réduire la dépendance à l'égard d'un seul fournisseur, appelant à ce que pas plus de 60 % des importations de terres rares proviennent d'un seul pays d'ici 2030. Le monde dépend actuellement de la Chine pour environ 90 % des terres rares légères. Un sommet de suivi entre le président Trump et Xi Jinping à Pékin le mois dernier n'a pas permis de progresser sur les approvisionnements en terres rares, après que Trump a déclaré en octobre 2025 que la Chine avait accepté de reprendre la fourniture des métaux.

Chronologie de l'escalade

Le ministère chinois du Commerce a qualifié les mesures américaines de « pratique malveillante » et a averti que la liste noire du Pentagone allait à l'encontre de l'esprit de détente du récent sommet de Pékin. La riposte, bien que calibrée, risque de raviver les tensions commerciales entre les deux plus grandes économies du monde.