La Belgique éliminée de la Coupe du monde de hockey après un match nul 1-1 contre l'Espagne

Action du match à Wavre

La Belgique abordait son dernier match de groupe du deuxième tour au Belfius Hockey Arena de Wavre en ayant besoin d'une victoire pour se qualifier pour les demi-finales. Le capitaine Arthur Van Doren a donné l'avantage aux locaux dès la 4e minute en transformant un penalty corner, le tir étant dévié par un défenseur dans le filet. Les Red Lions ont créé plusieurs occasions de doubler leur avance en première période, notamment un but refusé à Tom Boon après un recours vidéo pour une faute de crosse (backstick), ainsi qu'un tir qui a heurté le poteau. Le gardien Vincent Vanasch a préservé l'avantage avec un double arrêt juste avant la pause.

L'Espagne a accentué sa pression en seconde période tandis que la Belgique cédait du terrain. À la 46e minute, au début du quatrième quart-temps, l'Espagnol Marc Miralles a transformé un penalty corner pour égaliser à 1-1. Malgré la pression tardive de l'équipe de Shane McLeod, le gardien espagnol Luis Calzado a tenu les locaux à distance pour confirmer le match nul.

Classement du groupe F et élimination

Le résultat de 1-1 a confirmé l'élimination de la Belgique de la course aux médailles lors de son tournoi à domicile. L'Allemagne a terminé en tête du groupe F avec six points après une victoire 4-2 contre l'Australie plus tôt dans la journée. L'Espagne a obtenu la deuxième place et la qualification avec quatre points, devançant l'Australie à la différence de buts. La Belgique a conclu le groupe à la quatrième place avec deux points.

L'Espagne et l'Allemagne, championne en titre, avancent en demi-finales, tandis que la Belgique disputera le match de classement pour la 7e place vendredi contre un adversaire encore à déterminer. Le tournoi se termine par la finale à Wavre le 30 août 2026.

Réactions de l'équipe belge

Les joueurs belges ont exprimé leur déception après ne pas avoir réussi à progresser devant leurs supporters locaux à Wavre. Le capitaine Arthur Van Doren a réfléchi aux difficultés récurrentes de l'équipe en matière d'efficacité offensive tout au long du tournoi.

Nous sommes très déçus, évidemment. C'est difficile de trouver les mots justes. Nous ne sommes pas loin, mais c'est un peu comme tout au long du tournoi. Nous créons assez, mais ce n'était tout simplement pas suffisant. C'est difficile d'être positif.

L'attaquant Roman Duvekot a exprimé sa frustration concernant le but refusé en première période et l'incapacité de l'équipe à capitaliser sur la possession.

Je n'ai pas de mots. C'est une énorme déception. Nous dominons le ballon, nous marquons deux vrais buts. Le deuxième, je ne comprends pas comment cela ne peut pas être un but. Dans ce cas, 50% des buts en revers sont marqués avec une crosse (backstick). Pour le reste, nous défendons bien, mais nous devons marquer plus de buts.

Difficultés persistantes contre l'Espagne

Le résultat prolonge une série difficile pour la Belgique contre l'Espagne, entraînée par l'ancien manager néerlandais Max Caldas. L'Espagne avait déjà éliminé la Belgique en quarts de finale des Jeux olympiques de 2024 et lors du Championnat d'Europe 2025. Cette élimination laisse les Red Lions sans apparition en demi-finale lors de trois tournois consécutifs. Le défenseur Nicolas De Kerpel a noté que malgré le contrôle des matches contre les meilleures nations, l'équipe a échoué à plusieurs reprises dans les moments décisifs.