La Belgique convoque l'ambassadeur américain Bill White après une attaque en ligne contre le ministre de la Santé Frank Vandenbroucke
Le ministre belge des Affaires étrangères, Maxime Prévot, a annoncé une convocation officielle de l'ambassadeur des États-Unis, Bill White, après un message en ligne se moquant du ministre de la Santé, Frank Vandenbroucke, au sujet des propositions d'étiquettes d'avertissement sur la publicité pour l'alcool.
Attaque sur les réseaux sociaux contre le ministre de la Santé
Le jeudi soir, l'ambassadeur des États-Unis en Belgique, Bill White, a publié sur Instagram un message visant le ministre belge des Affaires sociales et de la Santé publique, Frank Vandenbroucke. Le message montrait une image générée par intelligence artificielle représentant Vandenbroucke sur une boîte à cigares et un certificat encadré portant le texte « Détruit toutes les formes de joie de vivre ». Au-dessus de l'image, White a écrit « Qui est le plus GROS PERDANT en Belgique ? » Le message est intervenu directement dans un débat national sur les règles de publicité pour l'alcool, contrastant avec la discrétion diplomatique habituelle. White, nommé par le président des États-Unis Donald Trump, partage régulièrement des vidéos anti-migration et des histoires personnelles sur les réseaux sociaux.
Convocation diplomatique et réactions politiques
Le ministre belge des Affaires étrangères, Maxime Prévot, a annoncé vendredi 28 août 2026 qu'il convoquera White dans les prochains jours pour répondre de ses déclarations. Prévot, qui était en visite au Sahel au moment de l'annonce, a obtenu l'accord du Premier ministre Bart De Wever avant de lancer l'action diplomatique. L'agence de presse Belga a rapporté la convocation en premier, ce que le ministère des Affaires étrangères a ensuite confirmé.
Il est inacceptable qu'un ambassadeur utilise un langage aussi insultant à l'encontre d'un membre du gouvernement.
Conner Rousseau, le président du parti Vooruit auquel appartient Vandenbroucke, a répondu publiquement aux propos du diplomate sur Instagram.
Bill peut être un gars drôle. Mais il ne connaît rien aux soins de santé. Il suit simplement ce que dit papa Trump. Ces gens ne se soucient que de l'argent, pas de notre santé.
Des responsables belges ont indiqué que De Wever est fatigué des interventions répétées de White dans les affaires intérieures, laissant Prévot gérer l'envoyé. Des figures du Vooruit ont choisi de ne pas exiger l'expulsion de White, calculant que Washington le remplacerait par un nommé similaire. Les porte-parole du ministère belge de la Santé publique et de l'ambassade des États-Unis à Bruxelles ont décliné les demandes de commentaires.
Le différend sur la publicité pour l'alcool
La confrontation porte sur un projet de réglementation de la santé publique introduit par Vandenbroucke en mars 2026. La législation exige que les publicités pour les boissons alcoolisées remplacent la phrase traditionnelle « l'abus d'alcool nuit à la santé » par la déclaration directe « l'alcool nuit à la santé ». Les associations belges de l'industrie brassicole ont mené une campagne organisée contre le libellé obligatoire. La mesure fait suite à une législation antérieure introduite par Vandenbroucke qui a restructuré les réglementations nationales sur l'emballage du tabac.
- La Belgique rappelle son attaché militaire de Washington après des commentaires décrivant la gouvernance de Donald Trump comme chaotique.
- Maxime Prévot convoque Bill White après que l'ambassadeur a qualifié d'antisémite une enquête anversoise sur la circoncision.
- Frank Vandenbroucke propose de remplacer les étiquettes d'avertissement sur l'alcool par un avertissement sanitaire direct.
- Bill White publie une image générée par intelligence artificielle qualifiant Vandenbroucke de plus grand perdant de Belgique.
- Maxime Prévot annonce une deuxième convocation diplomatique pour Bill White avec l'approbation de Bart De Wever.
Historique des frictions diplomatiques bilatérales
Cet incident représente la deuxième fois en 2026 que les autorités belges convoquent officiellement White. En février 2026, Prévot a convoqué l'ambassadeur au ministère des Affaires étrangères après que White a critiqué une enquête judiciaire anversoise sur trois hommes juifs accusés d'avoir pratiqué des circoncisions sans qualifications médicales. White a qualifié cette enquête de ridicule et antisémite tout en tentant de faire pression sur Vandenbroucke pour l'arrêter, ce qui a conduit le gouvernement belge à accuser l'ambassadeur d'ingérence dans les affaires judiciaires intérieures. Des responsables ont averti White officieusement qu'une ingérence répétée risquait de faire de lui un paria incapable de négocier des accords commerciaux.
Les relations bilatérales ont connu un épisode connexe fin 2025 lorsque Bruxelles a rappelé son attaché militaire de Washington. Ce rappel est survenu après que le général belge a écrit dans un magazine militaire que le style politique de Trump était caractérisé par le chaos, ce qui a incité la diplomatie belge à intervenir rapidement pour éviter une rupture ouverte avec les États-Unis.
