La course à la présidence du Real Madrid s'intensifie : Riquelme défie Pérez avec son projet de « Cité des socios »

La course à la présidence du Real Madrid a officiellement débuté mercredi alors que le président sortant Florentino Pérez et le challenger Enrique Riquelme ont présenté leurs programmes rivaux aux socios du club. L'élection, prévue le 7 juin, marque le premier scrutin présidentiel contesté au club depuis 20 ans.

La proposition de « Cité des socios » de Riquelme

Riquelme, magnat des énergies renouvelables de 37 ans et fondateur de Cox Energy, a lancé sa campagne avec une proposition phare : transformer le centre d'entraînement de Valdebebas en « La Ciudad del Socio » — la Cité des socios. Le projet envisage un vaste complexe social comprenant un hôtel exclusif, des piscines, une salle de sport, des courts de tennis et de padel, des terrains de basket-ball, des terrains de football et une salle omnisports pour l'équipe de basket du club qui servirait également de salle de concert d'une capacité de 15 000 spectateurs.

Dans les années 1950, le Real Madrid était un club de socios. Les socios sentaient qu'ils faisaient partie de quelque chose. Ils savaient que c'était eux qui dirigeaient. Entre 2004 et 2026, le Real Madrid a perdu son essence, et les socios ont perdu leur club.

Riquelme n'a pas divulgué le coût du projet ni comment le club le financerait. Il s'est également engagé à réduire les cotisations des socios de 50 % et à mettre 10 000 abonnements à disposition par le biais d'une loterie, offrant ainsi aux plus de 100 000 socios du club la chance d'obtenir un abonnement par tirage au sort plutôt que d'attendre sur une liste d'attente.

Pérez riposte contre son challenger

Florentino Pérez, 79 ans, a présenté sa candidature à l'hôtel Meliá Castilla quelques heures après l'événement de Riquelme, entouré des anciennes stars du club Ronaldo Nazário et Roberto Carlos. Son discours a été dominé par des attaques directes contre son adversaire, qu'il a lié à l'ère de l'ancien président Ramón Calderón.

Ils ne viennent pas pour servir le Real Madrid, ils viennent pour se servir du Real Madrid.

Pérez a accusé le camp de Riquelme de mener une campagne parallèle contre le club et a remis en question la capacité financière de son rival, suggérant que les banques espagnoles étaient réticentes à fournir la caution requise. Il a défendu sa propre proposition de créer une filiale qui permettrait à des investisseurs extérieurs d'acheter une participation d'environ 5 % dans le club, insistant sur le fait qu'il s'agit du « contraire de la privatisation » et que les socios resteraient les propriétaires.

Le débat sur la propriété du club

Une ligne de fracture centrale de la campagne concerne la propriété du club. Riquelme s'est positionné en défenseur du contrôle des socios, rejetant avec véhémence la proposition d'investissement de Pérez et accusant le président sortant de vouloir « privatiser le club ». Pérez a répliqué en promettant d'ancrer juridiquement la propriété des socios.

Les socios sont et resteront les propriétaires de notre club, quoi qu'ils fassent pour créer des mensonges. Nous devons nous protéger.

Vision du stade et de la technologie

Pérez a consacré une attention particulière à la rénovation en cours du stade Santiago Bernabéu, la décrivant comme une « révolution technologique » et un « Bernabéu infini ». Il a déclaré que le club travaille avec Apple pour créer ce qu'il a appelé une « utopie technologique qui deviendra réelle ». Le président sortant a également promis un nouveau pôle d'innovation qui bénéficierait aux opérations sportives du club.

L'affaire Negreira et le contexte général

Pérez a été applaudi lorsqu'il a évoqué le Caso Negreira, les paiements effectués par le FC Barcelone à des responsables arbitraux, promettant de ne pas cesser de poursuivre cette affaire. De son côté, Riquelme a utilisé une interview au journal ABC pour nier tout lien politique avec sa candidature, répondant aux spéculations sur des liens avec le gouvernement du Premier ministre Pedro Sánchez.

C'est totalement faux. Je ne sais pas pourquoi ils disent cela. Nous ne sommes liés à absolument personne. C'est un projet sportif.

L'élection du 7 juin donnera aux socios du Real Madrid leur premier choix entre des candidats à la présidence depuis 2004, date à laquelle Pérez avait affronté un challenger pour la dernière fois.