L'ancienne première dame sud-coréenne Kim Keon Hee condamnée à 7 ans de prison pour avoir accepté des cadeaux de luxe en guise de pots-de-vin

Le verdict

Le tribunal central du district de Séoul a condamné l'ancienne première dame Kim Keon Hee à sept ans de prison le 26 juin 2026 pour avoir accepté des cadeaux de luxe en guise de pots-de-vin. Le tribunal l'a également condamnée à une amende de 64,8 millions de wons (environ 42 000 dollars) et a ordonné la confiscation des objets lorsque cela était possible. Kim, vêtue d'un costume gris et d'un masque blanc, a baissé la tête lorsque le jugement a été lu.

Compte tenu de la nature de la fonction, le conjoint d'un président doit faire preuve de la plus grande retenue et vigilance. Néanmoins, la prévenue Kim Keon Hee a négligé cette responsabilité sociale et a accepté à plusieurs reprises des objets de valeur en exploitant son influence comme moyen de négocier des faveurs.

Ce qu'elle a reçu

Les procureurs ont établi que Kim a reçu des cadeaux d'une valeur d'au moins 300 millions de wons de la part de plusieurs personnes cherchant des faveurs politiques ou commerciales. Les articles comprenaient un collier en diamants Van Cleef & Arpels, une broche Tiffany, des boucles d'oreilles Graff, un sac à main Dior, une montre Vacheron Constantin d'une valeur de plus de 25 000 dollars, une figurine de tortue en or et un tableau de l'artiste Lee Ufan. Le président de l'entreprise de construction Lee Bong-kwan a offert des bijoux d'une valeur de 103 millions de wons dans l'espoir d'obtenir un poste gouvernemental pour son gendre ; un pasteur a offert un sac Dior et d'autres cadeaux pour avoir accès à des responsables ; un entrepreneur de chiens robots a fourni la montre pour équiper l'équipe de sécurité présidentielle.

Une liste croissante de condamnations

Kim Keon Hee purge déjà une peine de quatre ans imposée en avril 2026 pour manipulation boursière et acceptation de pots-de-vin de l'Église de l'Unification. Elle est en détention depuis son arrestation en août 2025. Ses avocats ont annoncé qu'ils feraient appel de cette dernière condamnation, arguant que le juge avait exagéré les preuves défavorables. Le procureur spécial avait requis sept ans et demi.

La chute politique de son mari

Le mari de Kim, Yoon Suk Yeol, a été destitué et démis de ses fonctions en avril 2025 après sa brève imposition de la loi martiale en décembre 2024. Il a été arrêté en juillet 2025 et purge une peine de prison à vie pour insurrection et une peine supplémentaire de 30 ans pour avoir ordonné des vols de drones au-dessus de Pyongyang, que les procureurs ont déclarés destinés à provoquer la Corée du Nord et à justifier le décret de loi martiale. Les ennuis judiciaires du couple ont marqué la chute d'une famille présidentielle.

Réactions et prochaines étapes

Kim a nié les accusations, affirmant que les cadeaux n'étaient pas des pots-de-vin. Sa défense portera l'affaire devant une juridiction supérieure. Le verdict ternit encore davantage l'héritage de l'administration Yoon, déjà embourbée dans le scandale de sa prise de pouvoir autoritaire. Pendant ce temps, le président libéral Lee Jae Myung a autorisé de multiples enquêtes sur les actions de l'ancien gouvernement.