Barcelone recrute l'attaquante brésilienne Kerolin de Manchester City pour un montant record de 1,5 million €

Barcelone a finalisé la signature de l'attaquante brésilienne Kerolin Nicoli en provenance de Manchester City pour un contrat de quatre ans courant jusqu'au 30 juin 2030, a annoncé le club mardi. L'accord, estimé à environ 1,5 million € (1,3 million £, 1,73 million $) entre parties fixes et variables, établit un nouveau record en tant que plus gros montant de transfert jamais perçu par un club de Women's Super League et l'acquisition la plus chère de l'histoire du Barça Femení.

La joueuse

Kerolin, née à São Paulo le 17 novembre 1999, est une attaquante polyvalente dont le poste naturel est sur l'aile mais qui peut évoluer partout sur le front de l'attaque. Le communiqué de Barcelone l'a décrite comme « une joueuse capable de faire la différence dans le dernier tiers grâce à sa capacité en un contre un, sa vitesse et son sens du but ».

« Je suis très heureuse d'être ici ; les rêves deviennent réalité. »

Elle arrive après une seule saison à Manchester City, où elle a marqué neuf buts et délivré cinq passes décisives en 15 apparitions en WSL, dont un triplé contre Chelsea en février. City a remporté à la fois le titre de WSL (son premier en une décennie) et la Women's FA Cup pendant son passage au club.

Parcours

Le parcours professionnel de Kerolin l'a menée dans cinq clubs de championnat brésilien (elle a remporté la Copa Libertadores avec Corinthians en 2017), un passage au Madrid CFF en Liga F après avoir purgé une suspension de deux ans pour dopage suite à un test positif avec Palmeiras, une période de révélation avec North Carolina Courage en NWSL, et le transfert en 2025 à Manchester City. Sur le plan international, elle compte 62 sélections et 15 buts avec le Brésil, a remporté la Copa América en 2022 et 2025 ainsi qu'une médaille d'argent aux Jeux olympiques de Paris 2024.

Pourquoi Barcelone a recruté

Cette signature comble un vide spécifique dans l'effectif de Pere Romeu. Barcelone a perdu plusieurs joueuses clés cet été : la double lauréate du Ballon d'Or Alexia Putellas a rejoint London City Lionesses, la défenseure Mapi León a également rejoint London City Lionesses, et l'attaquante Salma Paralluelo est partie pour les rivales de Ligue des champions, l'Olympique Lyonnais. Kerolin est considérée comme le remplacement direct de Paralluelo sur l'aile.

Plus tôt dans le mercato, Barcelone avait déjà recruté la gardienne Tyler McCamey et les défenseures Martina Fernández (de retour au club) et Renee van Alsten. Le club a déclaré que l'accord avec Kerolin est « une autre déclaration claire de l'ambition du FC Barcelone » et qu'il « reste engagé à rassembler les meilleures joueuses du football mondial ».

Présentation et début de saison

Kerolin est arrivée à Barcelone mardi et sera présentée aux médias et aux supporters mercredi à 13h00 dans la Sala Comercial du Spotify Camp Nou, après avoir signé son contrat. Barcelone commence la défense de son titre en Liga F le 30 août sur le terrain du CD Tenerife. Le club a remporté l'élite espagnole sept fois consécutives et a décroché le titre de Ligue des champions féminine quatre fois depuis 2020.

Contexte du transfert

Le précédent record de vente en WSL était le transfert de l'attaquante canadienne Olivia Smith de Liverpool à Arsenal pour 1 million £ l'an dernier. L'indemnité de Kerolin dépasse ce montant et fait également d'elle la joueuse brésilienne la plus chère de l'histoire, selon la BBC.