L'Angleterre domine la Croatie 4-2 lors de l'ouverture du Groupe L de la Coupe du Monde, grâce à Kane et Bellingham

L'Angleterre a entamé son parcours dans la Coupe du Monde 2026 par une victoire six buts contre la Croatie dans le Groupe L, surmontant une préparation chaotique et deux égalisations croates. Le résultat de 4-2 à l'AT&T Stadium place l'Angleterre en tête du groupe avant la rencontre entre le Ghana et le Panama.

Une préparation chaotique

L'arrivée de l'Angleterre aux États-Unis a été marquée par une série d'incidents hors du terrain. Une fusillade près de l'hôtel de l'équipe à Kansas City a fait neuf blessés, un séisme de magnitude 6,1 a été ressenti en Floride pour la première fois depuis 1880 alors que l'équipe s'y trouvait, et du matériel comprenant chaussures, tenues et ballons a été volé dans une camionnette. Le chef cuisinier de l'équipe s'est vu interdire de transporter des couteaux de cuisine lors d'un trajet en train, de nombreux joueurs ont souffert de coups de soleil en raison des températures élevées, et une alerte à la tornade a forcé tout le groupe à se mettre à l'abri. Le sélectionneur Thomas Tuchel répondait à des questions sur l'humeur de l'équipe plutôt que sur la tactique à la veille du match.

Le match

Une fois le match commencé, l'Angleterre a pris l'initiative rapidement lorsque Luka Modric a accroché Noni Madueke dans la surface et que l'arbitre Clément Turpin a indiqué le point de penalty. Le penalty initial de Harry Kane a été arrêté par Dominik Livakovic, mais le gardien avait quitté sa ligne et Kane a transformé le tir à répéter à la 12e minute. La Croatie a répondu avec une égalisation brillante : Sučić a fixé un défenseur avant de servir Martin Baturina, dont la frappe enroulée du premier piqué a filé dans la lucarne opposée de Jordan Pickford à la 36e minute. L'Angleterre a repris l'avantage six minutes plus tard lorsque le corner de Declan Rice a trouvé Kane, qui a marqué de la tête à courte distance. Pourtant, la Croatie a de nouveau frappé dans les arrêts de jeu de la première période, Iván Perišić déviant de la tête pour Petar Musa, qui a inscrit son premier but en Coupe du Monde et porté le score à 2-2.

Le Qatar a été le meilleur tournoi international auquel j'ai participé. J'avais l'impression qu'il n'y avait pas de titulaires ni de remplaçants, il n'y avait pas de hiérarchie. Je pense qu'à l'Euro 2024, nous avons commis des erreurs en dehors du terrain. Le groupe n'était pas aussi soudé qu'il aurait pu l'être, pour diverses raisons. Nous ne jouions pas particulièrement bien, ce qui n'a pas aidé. Même quand nous gagnions, nous n'avions pas ce sentiment de bonheur que nous aurions dû avoir.

L'explosion en seconde période

Les mots de Tuchel à la mi-temps ont eu un effet immédiat. À peine 90 secondes après la reprise, Bellingham a porté le ballon sur l'aile droite, a pénétré dans la surface et a déclenché une frappe qui a redonné l'avantage à l'Angleterre. Marcus Rashford, entré en jeu, a scellé la victoire à cinq minutes de la fin par une course en solo à travers la défense croate pour porter le score à 4-2.

Les records de Kane

Le doublé de Kane lui a permis d'atteindre 81 buts avec l'Angleterre et 10 en phase finale de Coupe du Monde, rejoignant ainsi Gary Lineker dans cette dernière liste – la moitié sur penalties. Il a également fêté sa 115e sélection, égalant David Beckham à la troisième place du classement des joueurs les plus capés de l'Angleterre, à dix de Peter Shilton et à cinq de Wayne Rooney.

Et ensuite

L'Angleterre affrontera le Ghana le 23 juin, puis le Panama le 27 juin. La Croatie doit se ressaisir avant son deuxième match de groupe, après une soirée où sa résilience a été compromise par des erreurs défensives et le réalisme clinique de l'Angleterre.