Juan Carlos I reçoit le Prix Saint-Simon en France pour ses mémoires Reconciliación

Prix littéraire Saint-Simon décerné en France

Le 20 septembre 2026, l'ancien roi d'Espagne Juan Carlos I a assisté à une cérémonie littéraire à l'auditorium de la ferme Richardière à La Ferté-Vidame, une commune rurale située à environ 135 kilomètres au sud-ouest de Paris. L'ancien monarque de 88 ans a reçu le Prix Saint-Simon pour ses mémoires, intitulées Reconciliación, publiées en Espagne par l'éditeur Planeta fin 2025. Le jury, présidé par Marc Lambron, a attribué le prix à une large majorité des voix, reconnaissant la valeur historique et la qualité littéraire de l'ouvrage. Juan Carlos I l'a emporté sur plusieurs finalistes, dont le philosophe français Régis Debray, père de la co-autrice du livre Laurence Debray, ainsi que l'artiste américaine Patti Smith. Cette distinction est le deuxième honneur littéraire accordé à l'ouvrage en France, après le Prix spécial du jury du livre politique décerné à l'Assemblée nationale française en avril 2026 par l'association Lire la Société.

Discours sur l'exil et le récit historique

S'exprimant en français devant plus de 200 personnes, Juan Carlos I a présenté le livre comme son héritage ultime à l'Espagne, pays qu'il a dirigé en tant que chef de l'État pendant près de 39 ans. Il a expliqué avoir écrit sa part de vérité avec sincérité après avoir déménagé sa résidence à Abou Dhabi il y a plus de six ans, à la suite d'enquêtes financières que les procureurs ont ensuite classées. L'ancien monarque a prononcé son discours en français, évoquant sa vie précoce née à Rome et élevée en Suisse et au Portugal avant de s'installer en Espagne à l'âge de dix ans. Il a noté que la décision de documenter sa vie était un pas franchi entre doutes et blessures, mais sans amertume.

Ce prix me confirme dans la catégorie des hommes qui choisissent de témoigner plutôt que de se taire. C'est un choix plus risqué que prudent que j'ai fait, poussé par la mission d'écrire pour la postérité.

Parallèles historiques avec le duc de Saint-Simon

Fondé en 1975, le Prix Saint-Simon honore la mémoire de l'aristocrate français du XVIIIe siècle Louis de Rouvroy, duc de Saint-Simon (1675-1755), dont les nombreux écrits ont documenté le règne du roi Louis XIV et la régence de Philippe d'Orléans. Dans son discours de remerciement, Juan Carlos I a établi des comparaisons directes entre son séjour aux Émirats arabes unis et la retraite du duc à La Ferté-Vidame pour rédiger ses récits historiques. Il a fait remarquer que l'écriture de mémoires semblait exiger une séparation physique du pouvoir palatial, notant qu'il avait besoin de la distance et du calme d'Abou Dhabi pour réfléchir à son passé. Il a également noté qu'à son accession au trône, il avait choisi de se passer des structures de cour royale traditionnelles, en prévoyant leurs risques.

Je reçois ce prix avec une immense gratitude, pour moi-même, mais aussi pour l'Espagne, que j'aime tant, et à laquelle, où que je vive, j'appartiendrai toujours.

Soutien familial et rassemblement maritime en Galice

L'ancien monarque était accompagné lors de la cérémonie française par sa fille aînée, l'infante Elena, et deux de ses petites-filles, Victoria Federica de Marichalar et Irene Urdangarin. Le rassemblement en France a conclu un voyage de plusieurs jours qui avait commencé le mercredi 16 septembre 2026, lorsque Juan Carlos I est arrivé à l'aéroport de Peinador à Vigo sur un vol privé en provenance de Cascais, au Portugal. En Galice, il a participé à des événements liés à la 11e Régate internationale Rey Juan Carlos I tenue du 18 au 20 septembre dans la Ría de Pontevedra. Lors de son séjour à Sanxenxo, il a rencontré des proches et des connaissances, dont María Zurita et son jeune fils, avant de se rendre en France pour la remise du prix.