Jagiellonia Białystok élimine les Rangers FC à Ibrox et atteint les barrages de la Ligue Europa

Un match nul qui ressemble à une victoire

Jagiellonia Białystok a obtenu un match nul 1-1 à Ibrox Stadium jeudi soir, éliminant les Rangers FC, champions d'Écosse à 55 reprises, 3-2 sur l'ensemble des deux matches et se qualifiant pour le quatrième et dernier tour de qualification de la Ligue Europa. Le club polonais avait une avance étroite de 2-1 du match aller à Białystok, où ils avaient renversé le score grâce à des buts de Kajetan Szmyt. Les Rangers devaient égaliser la série et ont commencé de manière agressive, Sławomir Abramowicz étant appelé à l'action tôt pour repousser les tentatives d'Emmanuel Fernandez et Lawrence Shankland.

Jagiellonia a failli frapper en premier lorsque Jesus Imaz a touché le poteau à la 14e minute après une passe précise d'Anders Klynge. Une minute plus tard, Imaz a de nouveau testé le gardien des Rangers mais a tiré trop faiblement. Le match a basculé à la 19e minute lorsque Yuki Kobayashi a touché le ballon de la main dans sa propre surface de réparation après une course de Daisuke Yokota. L'arbitre grec Vassilios Fotias a consulté le moniteur VAR et a accordé le penalty, que Shankland a converti avec confiance pour égaliser le score cumulé à 2-2.

Réaction en seconde période

Les Rangers ont conservé l'avantage optique pendant le reste de la première mi-temps mais n'ont pas pu ajouter un deuxième but. Nik Prelec a manqué une occasion à courte portée à la 38e minute, glissant pour reprendre un centre de Rodrigo Conceicao mais dirigeant le ballon à côté. À la pause, les Rangers menaient 1-0 sur la soirée, un résultat qui aurait forcé la prolongation.

Après la pause, l'intensité de l'équipe locale a baissé et Jagiellonia en a profité à la 65e minute. Klynge a délivré un centre depuis la gauche et Prelec a remporté le duel aérien au second poteau, marquant de la tête pour égaliser à 1-1 et redonner l'avantage cumulé à Jagiellonia. Les Rangers ont poussé pour un but vainqueur dans les dernières minutes. Bojan Miovski a eu une occasion à la 89e minute, et Vanja Dragojević a tiré juste à côté du poteau dans la même minute, mais Jagiellonia a tenu bon jusqu'au coup de sifflet final.

Ce qu'ont dit l'entraîneur et les joueurs

Adrian Siemieniec, qui avait dit à son équipe avant le match qu'ils n'étaient pas venus à Glasgow simplement pour survivre, a loué la constance de son équipe sur les deux matches.

« Nous sommes très heureux, car cette qualification est une grande chose. Nous nous sommes qualifiés méritoirement. Une équipe comme les Rangers doit aussi avoir ses moments dans le match, mais sur l'ensemble de cette double confrontation, la meilleure équipe s'est qualifiée, à mon avis. Notre constance, notre jeu collectif étaient visibles ; nous avons montré ce que nous faisons de mieux, notre identité. »

Jesus Imaz, qui a récemment prolongé son contrat avec le club de Białystok, a souligné l'importance de rester fidèle à leur style.

« Tout d'abord, nous devions jouer notre football. Nous ne pouvions pas dévier du chemin que nous avons pris en Europe. Nous avons arraché la qualification à une équipe qui a écrit une grande histoire dans le football. Pour moi, c'est une grande chose de pouvoir continuer à écrire l'histoire de Jagiellonia. »

La suite

L'adversaire de Jagiellonia en barrages est le club géorgien Iberia 1999 Tbilissi, qui a éliminé le club nord-irlandais Larne FC après prolongation. Le match aller est prévu le jeudi 20 août à Białystok, et le match retour le 27 août. Même si Jagiellonia perd cette confrontation, ils sont assurés d'une place dans la phase de ligue de la Conference League, garantissant du football européen jusqu'à l'automne pour la troisième année consécutive. Les Rangers, quant à eux, tombent dans le parcours de qualification de la Conference League, où le perdant de la confrontation Jagiellonia-Iberia affronterait le club tchèque FK Jablonec.