Israël s'empare du château de Beaufort, vieux de 900 ans, lors de son incursion la plus profonde au Liban depuis 26 ans, défiant un cessez-le-feu

La prise du château de Beaufort

Les troupes israéliennes ont saisi le château de Beaufort, datant du XIIe siècle, près de la ville de Nabatieh, après des jours de combats intenses et de frappes aériennes dans les villages voisins. L'opération, visant à établir le contrôle de la crête de Beaufort et de la zone de Wadi al-Saluki, cherchait à démanteler l'infrastructure de la milice du Hezbollah établie sous la direction iranienne. L'armée a déclaré que le Hezbollah avait « mené de nombreuses attaques » depuis la crête, depuis laquelle « des centaines de projectiles ont été lancés contre des civils israéliens et des soldats des FDI. »

Sous la direction du Premier ministre Benjamin Netanyahu et sous la mienne, l'armée israélienne a élargi les opérations au Liban, franchi le fleuve Litani et capturé la crête de Beaufort – l'un des points stratégiques les plus importants pour défendre les communautés de Galilée et sauvegarder la sécurité de nos forces.

Cette avancée offre aux troupes israéliennes un point d'observation sur une grande partie du sud du Liban et du nord d'Israël. Un soldat israélien a été tué, a confirmé l'armée, portant à 25 le nombre total de soldats israéliens tués depuis l'escalade des combats le 2 mars.

Une empreinte qui s'approfondit malgré le cessez-le-feu

La prise de ce site approfondit l'empreinte d'Israël au Liban alors que le front militaire entre Israël et le Hezbollah reste actif, même si un cessez-le-feu parallèle est maintenu dans la guerre plus large contre l'Iran. La trêve nominale est en vigueur depuis le 17 avril, mais samedi a été l'une des journées les plus intenses de tirs du Hezbollah vers le nord d'Israël depuis ce cessez-le-feu, provoquant des fermetures d'écoles et des restrictions.

Une politique de la terre brûlée.

Le Premier ministre libanais Nawaf Salam a dénoncé l'invasion israélienne, l'accusant d'imposer une « punition collective » aux habitants du sud du Liban. Israël a également émis plus de dix ordres de déplacement au cours des 24 heures précédentes, ordonnant à tous les résidents vivant au sud du fleuve Zahrani de se déplacer immédiatement vers le nord.

Échos historiques et importance stratégique

Le ministre israélien de la Défense, Israel Katz, a noté que les troupes étaient revenues au sommet de Beaufort 44 ans après la bataille héroïque qui s'y est déroulée lors de la première guerre du Liban en 1982. Les forces israéliennes avaient auparavant tenu le château pendant 18 ans, jusqu'à leur retrait du Liban en 2000. La forteresse, construite au XIIIe siècle, domine le sud du Liban et a longtemps été un symbole de résistance pour de nombreux Libanais.

Le porte-parole arabophone de l'armée israélienne, Avichay Adraee, a publié une photo sur X montrant des soldats israéliens marchant à l'extérieur du château. Des images de l'AFP ont capturé le drapeau israélien flottant au-dessus de la forteresse tandis que des tirs d'artillerie résonnaient et que de la fumée s'élevait autour d'elle.

Opérations élargies et contexte diplomatique

L'armée israélienne a déclaré avoir lancé l'opération il y a plusieurs jours sur la crête de Beaufort et dans la vallée de Suluki, plus au sud, dans le but de démanteler l'infrastructure du Hezbollah et d'éliminer les « menaces directes contre les civils israéliens ». Le communiqué ajoutait que l'armée était prête « à étendre l'opération, si nécessaire ». Ces derniers jours, Israël a élargi sa zone d'opérations au Liban, envoyant des troupes au-delà du fleuve Litani, qui servait auparavant de frontière de facto.

Israël et le Liban, qui sont en état de guerre depuis la création d'Israël en 1948, mènent actuellement des pourparlers directs à Washington. Le prochain cycle de discussions est prévu au Département d'État les 2 et 3 juin. Le Hezbollah est entré dans la guerre américano-israélienne contre l'Iran en tirant des roquettes et des drones sur Israël le 2 mars, quelques jours après le début du conflit avec l'Iran.