Des inondations éclair frappent l'est de l'Espagne, tuant un automobiliste et paralysant les hubs de transport en Catalogne et à Valence

Inondation éclair mortelle à Olivella

Des pluies torrentielles et des inondations éclair ont frappé l'est de l'Espagne mercredi soir, provoquant de graves inondations localisées et tuant un automobiliste britannique en Catalogne. L'incident s'est produit à Olivella, à environ 40 kilomètres au sud-ouest de Barcelone, où la Riera de Begues en crue a emporté la voiture de la victime. Selon la maire locale Marta Verdejo, le conducteur a tenté de traverser une route inondée avant d'être submergé par les eaux. Les services d'urgence ont d'abord identifié la personne disparue comme étant une femme avant que les pompiers ne localisent et ne récupèrent le corps de l'homme dans le véhicule submergé jeudi matin. À proximité, à Sitges, les secouristes ont évacué des campeurs d'un site adjacent à une rivière en crue alors que les rafales de vent dépassaient 90 kilomètres par heure et que les grêlons atteignaient deux centimètres de diamètre.

Perturbations en Catalogne et inondations d'hôpitaux

Les averses ont provoqué d'importantes perturbations des infrastructures et des dégâts structurels à Barcelone et dans les municipalités environnantes. Au complexe hospitalier Vall d'Hebron de Barcelone, les eaux de crue ont pénétré dans trois bâtiments, obligeant le personnel médical à transférer des patients après l'effondrement d'une partie du plafond dans un service. L'aéroport de Barcelone-El Prat a enregistré 23 annulations de vols et d'importants retards au départ, tandis que le trafic ferroviaire entre Fabra i Puig et Montcada Bifurcació a été temporairement interrompu. Les autorités de protection civile ont activé le plan d'urgence Inuncat alors que les répartiteurs enregistraient 644 appels d'urgence et 445 incidents liés aux tempêtes en Catalogne avant 22h00. Les précipitations intenses se sont accumulées rapidement dans la région de l'Alt Penedès, où Sant Cugat Sesgarrigues a enregistré 117,3 litres par mètre carré et Les Gunyoles 91,9 litres par mètre carré, ainsi que 57 litres en 30 minutes à Fornells de la Selva.

Inondations sévères à Valence et Gérone

Plus au sud, à Valence, de fortes tempêtes ont déversé jusqu'à 100 litres d'eau par mètre carré à partir de 21h00 mercredi, inondant les boulevards du centre-ville et les réseaux de transport souterrains. Le réseau météorologique régional AVAMET a enregistré des averses dépassant 70 litres par mètre carré en 30 minutes dans plusieurs villes de la province. Le déluge a forcé la fermeture temporaire de l'aéroport de Valence et submergé les voies du métro, laissant les navetteurs bloqués dans toute la ville. Les secouristes ont opéré dans l'eau jusqu'aux genoux au siège de la protection civile tout en effectuant des opérations de pompage dans plus de 500 incidents d'urgence pendant la nuit. À Gérone, une tempête de grêle de dix minutes a transformé les marches extérieures de la cathédrale en une cascade, tandis que des vents de force ouragan ont déraciné des arbres dans les provinces de l'Est et poussé les eaux de crue vers Murcie.

Réaction du gouvernement et contexte météorologique

L'agence météorologique espagnole AEMET a émis des alertes de fortes pluies sur la côte méditerranéenne, y compris une brève alerte rouge pour les inondations éclair à Barcelone après une chaleur estivale record. Les autorités régionales de Catalogne et de Valence ont exhorté les habitants à éviter les déplacements non essentiels tandis que les équipes de nettoyage d'urgence travaillaient jusqu'à jeudi. Le Premier ministre Pedro Sánchez a évoqué les conditions dangereuses dans une déclaration publique.

Nous devons faire face à des situations très compliquées.

Les prévisionnistes prévoient que les vents forts, la grêle et les pluies torrentielles se poursuivront jusqu'à vendredi dans l'est de l'Espagne, le littoral nord et les îles Baléares. Ces tempêtes font suite à une chaleur prolongée en septembre qui a élevé les températures de surface de la mer Méditerranée, entraînant des taux d'évaporation atmosphérique côtière plus élevés.