Les incendies de forêt forcent 270 000 évacuations en France et en Espagne ; l'aéroport de Bordeaux fermé, le centre de la NASA évacué

Alimentés par des températures élevées et des vents imprévisibles, les incendies de forêt ont ravagé des parties de la France et de l'Espagne depuis le milieu de la semaine, déclenchant la plus grande opération d'évacuation en Europe depuis des années. Samedi 25 juillet, plus de 270 000 personnes avaient reçu des ordres d'évacuation ou avaient été contraintes de quitter leur domicile, selon les autorités régionales.

France : péninsule vidée, aéroport fermé

Dans le sud-ouest de la France, toute la péninsule du Cap Ferret sur la côte atlantique a été évacuée village par village vendredi 24 juillet, alors qu'un incendie de forêt à progression rapide approchait. L'incendie, qui a débuté près du village de Saumos mercredi 22 juillet, avait déjà consumé 32 000 hectares dans le seul département de la Gironde, a indiqué la préfecture. Les chiffres préfectoraux indiquent que plus de 167 000 personnes ont été évacuées en Gironde et environ 30 000 dans le département voisin des Landes, où un incendie distinct près de Biscarrosse avait brûlé plus de 2 500 hectares et forcé l'évacuation de 31 000 personnes. L'aéroport de Bordeaux a été fermé après que les flammes se sont approchées des banlieues de la ville, et l'opérateur ferroviaire national a demandé aux voyageurs de reporter leurs déplacements vers la Gironde et les Landes jusqu'à lundi.

Le gouvernement français a mobilisé 1 000 soldats pour soutenir les pompiers, et un avion militaire Airbus A400 a commencé à larguer du retardant samedi après-midi, s'ajoutant à une flotte existante de Canadair et d'autres avions européens. Le ministre de l'Intérieur Laurent Nuñez a déclaré samedi que 98 000 hectares de terres avaient été dévorés par les flammes depuis le début de l'année.

C'est un record historique.

Espagne : état d'urgence et un centre de la NASA en danger

Le gouvernement espagnol a déclaré jeudi 23 juillet un état d'urgence national sans précédent pour un incendie de forêt, après que deux grands incendies ont fusionné à l'ouest de Madrid et qu'un troisième menaçait de les rejoindre. La présidente de la région Isabel Díaz Ayuso a déclaré que près de 90 000 personnes avaient été évacuées des régions de Madrid et d'Ávila.

Ce sont les pires incendies de forêt de l'histoire de notre région.

L'une des zones les plus critiques était le complexe de communications spatiales de la NASA à Robledo de Chavela, à environ 50 à 60 kilomètres à l'ouest de Madrid. Les 90 employés ont été évacués vendredi, les derniers membres du personnel partant sur ordre de la Garde civile en début de soirée. Francisco Martín, le représentant du gouvernement espagnol pour la région de Madrid, a prévenu que « tout est fait pour protéger l'installation d'antennes ».

L'installation est dans une situation critique.

Le Premier ministre Pedro Sánchez a déclaré que la priorité était de sauver des vies et de protéger les communautés, mais il a prévenu que le vent restait la plus grande inconnue. Le ministère de la Santé a émis une alerte à la qualité de l'air après que la fumée a poussé les concentrations de particules fines au-dessus des limites recommandées par l'Organisation mondiale de la santé, et les autorités ont conseillé aux gens de porter des masques de haute protection s'ils devaient sortir.

La situation reste compliquée. Les prévisions dont nous disposons disent que des heures difficiles nous attendent, car, bien que les températures aient baissé, nous ne savons pas exactement comment les rafales de vent vont évoluer, quelle sera leur intensité.

Témoignages du terrain

La ressortissante roumaine Cristina Pițigoi, qui vit près de Madrid, a décrit avoir fui son village en dix minutes avec ses enfants, ses animaux et ses papiers d'identité. Elle a déclaré que les alarmes téléphoniques ont retenti vers midi, suivies de l'arrivée des pompiers et des militaires ordonnant à tout le monde de sortir, et que le village était déjà embouteillé alors que les résidents tentaient de s'échapper.

Nous avons pris les enfants, les animaux et les documents. Nous n'avons même pas eu le temps de prendre des vêtements. Il y avait des cendres partout, des flammes, de la fumée, le chaos et des alarmes. C'était horrible, comme dans les films apocalyptiques.

Au Cap Ferret, Jean Mazodier, 86 ans, propriétaire de 150 hectares de forêt, a déclaré n'avoir jamais rien vu de tel. « Tout est brûlé. C'est comme perdre un enfant », a-t-il confié aux journalistes. Le touriste britannique Zac Morrison, 21 ans, séjournait avec dix membres de sa famille lorsque deux alertes SMS à 4 h 00 et 6 h 00 leur ont ordonné de partir immédiatement.

Soutien européen

La France a activé vendredi le mécanisme de protection civile de l'UE, et la présidente de la Commission européenne Ursula von der Leyen a confirmé samedi que cinq avions et deux hélicoptères aidaient déjà la France, quatre autres avions devant arriver en Espagne le même jour. Le Portugal, la Croatie, la Slovaquie, la Suède, la République tchèque, l'Italie, la Grèce et les Pays-Bas ont tous contribué en avions ou en équipages. Von der Leyen a écrit sur les réseaux sociaux que « l'Europe est solidaire de la France et de l'Espagne face aux incendies dévastateurs qui les touchent ». Malgré la crise, le ministre français de l'Europe et des Affaires étrangères a décrit les incendies comme une tragédie mais a exhorté les touristes à ne pas annuler leurs voyages. Les vols vers Bordeaux et Madrid fonctionnaient normalement.