Deux morts alors que des incendies ravagent l'île grecque de Salamine dans le cadre d'une crise des incendies à l'échelle européenne

Incendies meurtriers à Salamine

Deux personnes, probablement un couple âgé, sont mortes sur l'île grecque de Salamine le dimanche 16 août 2026, lorsque deux incendies ont éclaté presque simultanément près des plages populaires de Peristeria et Selinia, au sud et à l'est de l'île. Les feux ont éclaté pendant le week-end de pointe des vacances d'été en Grèce autour de la fête de l'Assomption du 15 août, alors que les plages de l'île étaient bondées d'Athéniens venus du port voisin du Pirée. Le directeur de la communication des pompiers, Vassilis Vathrakogiannis, a déclaré que les deux incendies distincts avaient commencé à environ 20 minutes d'intervalle. Avec des rafales de vent atteignant 61 km/h, le feu s'est propagé à une vitesse extrême.

Il s'est propagé rapidement en sept minutes.

Les deux victimes sont mortes avant que les pompiers ne puissent les atteindre ; leurs identités n'avaient pas encore été confirmées. Neuf personnes ont reçu des soins médicaux pour des brûlures, selon l'agence de presse nationale ANA, et cinq ont été transportées dans un centre de santé local. La télévision grecque a diffusé des images de plusieurs maisons complètement détruites.

Évacuation et réponse des pompiers

Les médias grecs ont immédiatement évoqué la possibilité d'un incendie criminel, citant le déclenchement quasi simultané de deux feux à des endroits distincts. Le ministère de la Protection civile a émis quatre ordres d'évacuation en succession rapide. Plus de 570 personnes ont été évacuées à bord de patrouilleurs des garde-côtes et d'autres navires, selon un porte-parole des garde-côtes. Entre 200 et 260 pompiers ont été mobilisés, soutenus par 10 à 14 avions et hélicoptères, des équipes de bénévoles et des camions-citernes municipaux. Des navires des garde-côtes et de lutte contre les incendies ont été dépêchés sur l'île, avec des préparatifs pour d'éventuelles évacuations maritimes depuis les zones côtières menacées. Le maire adjoint Thodoris Zannis a déclaré à la télévision ERT que les pompiers, naviguant sur un terrain rocheux, avaient réussi à empêcher les deux incendies de fusionner en un seul grand front. Un porte-parole des pompiers a déclaré à l'AFP que l'incendie de Selinia était maîtrisé en soirée, bien que des points chauds isolés aient persisté à Peristeria. Salamine, qui compte environ 37 000 habitants, dont beaucoup de personnes âgées, était sous un avertissement de risque élevé d'incendie de forêt.

Incendie de Skyros largement maîtrisé

Sur l'île égéenne de Skyros, à environ 110 km au nord-est d'Athènes, un incendie distinct qui avait commencé samedi à midi dans la région d'Atsitsa était sur le point d'être maîtrisé dimanche après-midi. Un employé du service forestier, s'exprimant anonymement auprès de l'AFP, a estimé la superficie forestière détruite à près de 1 300 hectares. Environ 100 pompiers avec 11 avions et cinq hélicoptères ont été déployés. Le maire Kyriakos Antonopoulos a décrit l'incendie comme partiellement maîtrisé et a évoqué de forts soupçons d'incendie criminel, principalement en raison du point de départ du feu.

Crise européenne des incendies

Dans toute la Grèce, 34 incendies de forêt ont éclaté dans les 24 heures précédant l'incendie de Salamine, selon les pompiers. Plus tôt en août, un incendie au nord-ouest d'Athènes a brûlé plus de 11 000 hectares et a mis cinq jours à être maîtrisé. En Belgique, un incendie dans la réserve naturelle des Hautes Fagnes a brûlé environ 30 kilomètres carrés, dépassant le record de 2011 d'environ 14 kilomètres carrés qui était le plus grand incendie de forêt jamais enregistré dans le pays. La commissaire européenne à la Gestion des crises, Hadja Lahbib, a annoncé sur X que la Belgique avait activé le mécanisme de protection civile de l'UE ; la Suède a envoyé deux avions bombardiers d'eau, tandis que les Pays-Bas et la République tchèque ont envoyé trois hélicoptères. En France, les pompiers du département des Landes n'ont signalé aucune reprise majeure pendant la nuit, selon le préfet Gilles Clavreul.