L'explosion d'un climatiseur déclenche un incendie mortel dans l'unité néonatale d'un hôpital d'Islamabad

Incendie matinal à l'institut médical

Un incendie s'est déclaré tôt le mercredi 26 août 2026 au Pakistan Institute of Medical Sciences (PIMS) à Islamabad. Le feu a pris vers 06h45 heure locale au troisième étage de l'hôpital public, dans l'unité de santé maternelle et infantile. Des responsables locaux ont indiqué que le compresseur d'un climatiseur a mal fonctionné et a explosé, enflammant des flammes qui se sont propagées rapidement dans la nurserie. Les niveaux élevés d'oxygène dans l'unité néonatale ont accéléré la propagation des flammes et de l'épaisse fumée toxique, selon le ministre de la Santé, Mustafa Kamal. Les pompiers sont arrivés sur les lieux, ont éteint l'incendie et refroidi les machines techniques pour éviter des explosions secondaires.

Victimes infantiles dans l'unité néonatale

Au total, 15 nouveau-nés se trouvaient dans le service de gynécologie et de néonatologie lorsque le compresseur a explosé. Les secouristes et un médecin ont réussi à extraire un nourrisson en sécurité, tandis que 14 nouveau-nés sont morts dans l'unité. Les représentants du gouvernement ont enregistré 14 décès de nourrissons, tandis que certains secouristes et membres du personnel hospitalier ont évoqué 15 morts. Des images télévisées diffusées par Geo TV et des agences internationales montraient de petits cercueils transportés depuis l'établissement, tandis que la police bouclait les entrées. Des foules de parents désemparés se sont rassemblées dans la cour de l'hôpital, cherchant des réponses sur le sort de leurs enfants.

Récits contradictoires sur l'intervention d'urgence

Les familles des victimes ont signalé de graves obstacles lors des secours et ont soulevé des inquiétudes concernant les mesures de sécurité techniques à l'intérieur de l'unité. Plusieurs proches et témoins ont déclaré que les agents de sécurité avaient initialement empêché les gens d'entrer dans l'établissement en feu et que les portes de secours étaient inaccessibles. Un père, dont l'enfant se trouvait dans l'unité, a déclaré que le bâtiment manquait de sorties de sécurité incendie adéquates et ne disposait que d'une seule porte accessible pour les visiteurs. Une mère nommée Javeria a déclaré qu'aucun médecin ni infirmière n'était présent dans la pièce lorsque l'incendie a éclaté et que les corps des nourrissons ont été retirés dans des boîtes. Le gouvernement et les responsables hospitaliers ont contesté ces affirmations.

L'incident s'est produit vers 6h45 du matin et l'équipe de secours est arrivée sur les lieux en 15 minutes.

Le directeur exécutif du PIMS a déclaré que la porte de l'unité de maternité n'était pas verrouillée de l'extérieur mais qu'elle était gardée pour prévenir les enlèvements de nourrissons. Le ministre de la Santé, Mustafa Kamal, a également rejeté les affirmations selon lesquelles le personnel médical était absent lorsque l'incendie a éclaté.

Enquête officielle et examen de la sécurité des soins de santé

Le Premier ministre Shehbaz Sharif a présenté ses condoléances aux familles et a ordonné aux autorités de mener une enquête immédiate. Le magistrat du district d'Islamabad a formé une commission d'enquête spéciale et a exigé la remise d'un rapport complet dans les 24 heures. La commission examinera la défaillance mécanique du climatiseur, vérifiera si les équipements de sécurité incendie obligatoires étaient fonctionnels et évaluera le temps de réponse des services d'urgence. Le ministre de l'Intérieur, Mohsin Naqvi, a également exprimé sa tristesse et s'est engagé à examiner les procédures de sécurité des hôpitaux.

L'incident a attiré une attention renouvelée sur les normes de sécurité dans l'ensemble du système de santé publique subventionné du Pakistan, qui est souvent confronté à la surpopulation et à des déficits de maintenance technique. L'UNICEF a publié une déclaration exigeant un examen urgent et le renforcement des réglementations de prévention des incendies dans tous les établissements de santé du pays. La tragédie d'Islamabad fait suite à une autre catastrophe liée à un incendie en janvier 2026, lorsqu'un incendie dans un centre commercial de Karachi a fait 60 morts.