Incendie criminel 'sérieusement envisagé' alors que l'incendie du Gros Bessillon devient le plus long incendie de l'histoire du Var

L'enquête pointe vers un départ de feu volontaire

Six départs de feu volontaires ont été enregistrés dans la zone du Gros Bessillon depuis le 24 juillet, dont deux le 3 août seulement, selon le parquet de Draguignan. Pierre Couttenier, le procureur de la République, a déclaré que l'hypothèse d'un départ de feu volontaire est « sérieusement envisagée » dans la violente résurgence qui a débuté le 31 juillet. Au total, 24 départs de feu font l'objet d'une enquête dans le ressort de Draguignan. Le préfet du Var, Simon Babre, a confirmé qu'un nouveau départ volontaire s'est produit dans la nuit près de Montfort-sur-Argens, et un autre près de Barjols.

Nous avons un problème avec les incendiaires, nous devons tenir la zone pour empêcher d'éventuels incendiaires de se manifester, en particulier dans les jours à venir qui sont des jours à haut risque.

L'ampleur des destructions

L'incendie du Gros Bessillon a brûlé un total de 6 350 hectares, dont 1 850 hectares depuis sa réactivation le 31 juillet, selon le ministre de l'Intérieur Laurent Nuñez. L'incendie initial, qui a éclaté le 21 juillet, avait déjà consumé 4 500 hectares et touché 70 habitations avant d'être fixé fin juillet. Le 4 août, l'incendie était contenu mais pas encore fixé, ce qui signifie qu'il pourrait encore se rallumer.

C'est l'incendie le plus long qu'il y ait eu dans le Var depuis que nous avons des archives sur les feux de forêt et de végétation.

La bataille sur le terrain

Plus de 1 000 pompiers restaient mobilisés le 4 août, un chiffre que Nuñez a ensuite porté à 1 250. Ils sont soutenus par trois hélicoptères, un hélicoptère de commandement et une unité de drones travaillant à localiser tous les points chauds restants. Deux avions Canadair et deux hélicoptères bombardiers d'eau sont également engagés dans l'opération. Un porte-parole des pompiers a déclaré à l'Agence France Presse que le travail se poursuivra du jour à la nuit pendant plusieurs jours encore, mettant en garde contre tout triomphalisme.

Nous ne devons absolument pas être triomphalistes, nous devons donc rester très prudents.

Les gendarmes ont multiplié les patrouilles aux intersections comme celle à l'entrée de Correns, où les habitants sont revenus après avoir été évacués le week-end. Les agents arrêtent les véhicules, vérifient les identités et demandent aux conducteurs d'ouvrir leurs coffres. Le capitaine Mickaël Tourbier, commandant la compagnie de Brignoles, a expliqué que l'objectif est de réguler la circulation et de déterminer qui transite dans la zone et pourquoi. La taille même du périmètre rend la tâche ardue.

Nous avons des lisières de plus de 200 kilomètres de long, le territoire à couvrir est colossal.

Un bilan national des arrestations et des incendies

Nuñez a annoncé que 402 personnes ont été arrêtées en lien avec des incendies et des départs de feu dans toute la France depuis le début de l'été, dont 156 mineurs. Parmi les personnes arrêtées, 36 sont en détention, soit condamnées soit en attente de jugement. Le total national s'élève à 14 540 incendies ou départs de feu pour la saison. Dans le Var, un homme de 23 ans soupçonné d'avoir provoqué une dizaine d'incendies volontaires entre le 19 et le 24 juillet a été arrêté le 25 juillet, mis en examen et placé en détention provisoire.

Des risques météorologiques aggravants

Le Var reste en vigilance orange canicule, avec des températures attendues à 38 degrés Celsius le 5 août. Un faible taux d'humidité et un terrain difficile dans le massif du Gros Bessillon augmentent le risque de nouvelles reprises. Le vent de mistral est prévu pour jeudi, ce qui ajoute à l'inquiétude. Le préfet Babre a noté que la commune de Correns a été la plus touchée, avec 52 % de sa superficie brûlée après avoir subi trois assauts d'incendie successifs en l'espace de quelques jours.