Un plongeur filme le premier plan sous-marin d'un grand requin blanc en Méditerranée lors du retrait de filets

Une rencontre inattendue

Lors d'une mission en mai visant à récupérer des filets de pêche abandonnés sur une épave dans le détroit de Sicile, une équipe de plongeurs bénévoles s'est retrouvée face à un grand requin blanc adulte. L'animal, estimé à environ quatre mètres de long et accompagné d'une douzaine de poissons-pilotes rayés, s'est approché calmement du groupe. Derk Remmers, le bénévole de Ghost Diving qui a filmé la scène, a décrit le moment.

Mes doigts tremblaient alors que j'essayais de démarrer la caméra. C'était une rencontre vraiment spéciale. Le requin a nagé près de nous, s'est éloigné, puis est revenu.

Remmers a ensuite déclaré au Independent que le requin ne semblait pas menaçant.

Il est passé devant nous, puis s'est retourné et nous a fait face, revenant vers nous. Il était clairement curieux et non agressif. Il était très détendu, comme s'il avait l'attitude de celui qui commande là-bas. Et quand nous avons commencé à souffler quelques bulles, il a accéléré et a disparu dans le bleu.

Une documentation rare

Bien que les grands requins blancs soient parfois aperçus depuis des bateaux, la Fondation Healthy Seas affirme que c'est la première fois que l'un d'eux est filmé sous l'eau par des plongeurs dans son habitat naturel. La vidéo a été diffusée à l'occasion de la Journée mondiale des océans, le 8 juin 2026.

Des moments comme celui-ci nous rappellent combien de vie peut encore exister dans les eaux offshore de la Méditerranée et combien il est important de la protéger des menaces évitables comme les engins de pêche abandonnés ou la surpêche.

Les filets fantômes : un tueur invisible

L'expédition visait à retirer les engins de pêche abandonnés, appelés filets fantômes, qui continuent d'emmêler et de tuer la vie marine pendant des années après avoir été jetés. L'équipe a récupéré des filets sur une épave dans le détroit, riche en biodiversité. Pascal van Erp, un autre plongeur de la mission, a suggéré que le requin avait peut-être été attiré par des animaux morts déjà piégés dans les filets.

Une espèce au bord de l'extinction

Les scientifiques estiment qu'il ne reste que quelques centaines de grands requins blancs en Méditerranée, où ils sont classés comme en danger critique d'extinction. La surpêche, la pêche illégale et les prises accessoires sont les principales causes du déclin. L'observation, bien que rare, fournit un point de données précieux. Les chercheurs ont prélevé des échantillons d'ADN environnemental lors de l'expédition pour analyser la biodiversité autour de l'épave et mieux comprendre la présence du requin.

Valeur scientifique et de conservation

Les experts estiment que les images pourraient améliorer la compréhension de la répartition et du comportement des grands requins blancs dans la région, bien que des études supplémentaires soient nécessaires. La mission comprenait également un suivi de la biodiversité. À l'occasion de la Journée mondiale des océans, Healthy Seas a appelé les gouvernements et l'industrie de la pêche à adopter des mesures plus fortes pour réduire les filets fantômes, avertissant que les nettoyages bénévoles seuls ne peuvent résoudre le problème de la pollution.