Un bombardier stratégique B-52 s'écrase au décollage de la base aérienne d'Edwards, faisant 8 morts
Un bombardier B-52 Stratofortress de l'US Air Force s'est écrasé lundi quelques minutes après son décollage de la base aérienne d'Edwards, dans le désert des Mojaves, tuant les huit personnes à bord. Il s'agit du premier accident mortel impliquant cet appareil depuis 2008.
Crash lors d'une mission d'essai de routine
Le B-52 Stratofortress s'est écrasé le 15 juin 2026 à 11h20, heure locale, peu après son départ de la base aérienne d'Edwards pour un vol d'essai de routine avec huit membres d'équipage. Les images de la zone montrent une épaisse colonne de fumée noire et des terres brûlées dans le désert des Mojaves, à environ 150 km de Los Angeles. Les services de secours sont intervenus rapidement, mais les premiers éléments indiquent que l'accident n'a laissé aucune chance aux occupants. L'US Air Force travaille à l'identification des victimes.
Les premiers éléments indiquent que l'accident n'a laissé aucune chance aux occupants. Les services de secours sont sur place et les autorités procèdent à l'identification des victimes. Une enquête est en cours.
Un bombardier en service depuis des décennies
Le B-52 est entré en service en 1955, ce qui en fait l'un des plus anciens appareils encore utilisés par l'US Air Force. Transportant généralement un équipage de cinq personnes, ce bombardier lourd à long rayon d'action peut emporter jusqu'à 32 tonnes d'armement conventionnel ou nucléaire. Bien que sa production ait cessé il y a plusieurs décennies, 76 modèles B-52H restent en service, principalement basés à Minot (Dakota du Nord) et Barksdale (Louisiane). Certains de ces appareils ont participé au bombardement de l'Iran plus tôt en 2026.
Accidents précédents impliquant des B-52
Le crash de lundi est le premier impliquant un B-52 depuis mai 2016, lorsqu'un Stratofortress s'était écrasé à Guam (les sept membres d'équipage avaient survécu). Un accident antérieur en 2008 au large de Guam avait causé la mort de six personnes lors d'une répétition de vol pour un défilé. Cet incident est le plus meurtrier impliquant un B-52 depuis plus de 15 ans.
Début de l'enquête
Aucune cause n'a encore été déterminée. Les enquêteurs militaires sont sur place et l'US Air Force a indiqué que des détails supplémentaires seraient communiqués dès qu'ils seront disponibles. L'accident souligne les risques liés à l'exploitation de cellules vieillissantes, même lors de missions de routine non combattantes.
