Thierry Henry défend ses blagues sur Lamine Yamal et Kate Scott aux Ballon d'Or après les critiques

Cérémonie et critiques en ligne

Thierry Henry, ancien attaquant d'Arsenal et de l'équipe de France âgé de 49 ans, a coanimé le gala du Ballon d'Or à Londres le lundi 26 octobre, aux côtés de sa collègue de CBS Sports Kate Scott. Le spectacle de trois heures reposait sur les plaisanteries légères que le duo utilise dans son émission consacrée à la Ligue des champions, et plusieurs remarques sont mal passées auprès des téléspectateurs. Les critiques se sont répandues sur les réseaux sociaux dès le soir, visant majoritairement Henry. Le média sportif catalan Diario Sport a jugé l'une de ses blagues de mauvais goût. Harry Kane a remporté le trophée masculin et, ce soir-là, Henry a reconnu qu'il aurait préféré que son compatriote Kylian Mbappé l'emporte.

La question posée à Lamine Yamal

Henry a appelé Lamine Yamal sur scène pour le prix du Jeune Talent de l'année, que l'Espagnol de 19 ans a remporté pour la troisième année consécutive. Henry lui a demandé si c'était bien le trophée qu'il voulait vraiment gagner. Le public a ri, mais les internautes y ont vu une tentative de déstabiliser le joueur du Barça, qui avait terminé deuxième derrière l'attaquant du PSG Ousmane Dembélé lors du vote masculin de l'année précédente. Yamal a répondu qu'il voulait tout gagner mais qu'il aurait préféré que le prix revienne à Pau Cubarsi.

L'échange autour de Socrates

Scott a présenté le prix Socrates, créé par France Football en 2022 et attribué cette année à Bukayo Saka pour son engagement humanitaire et auprès des jeunes. Elle a prononcé le nom à l'anglaise, et Henry l'a interrompue pour la corriger en direct. Scott a accepté la correction et a invité le public à faire confiance à Henry sur la prononciation. Andrew Downie, auteur de la biographie Doctor Socrates, a écrit plus tard que Henry avait été impoli et qu'il avait tort, et que Scott avait correctement prononcé le nom. La réponse de Henry : Scott était complice de la séquence depuis le début.

« Je ne ferai jamais ça et vous pouvez lui demander, elle était dans la blague avec moi. »

La vidéo de Henry et le cas Kane

Dans une vidéo publiée le 27 octobre, Henry a entrepris de clarifier ce qu'il a décrit comme des réactions disproportionnées à quelques plaisanteries. Il a affirmé qu'il ne testait pas l'ego de Yamal et a qualifié l'Espagnol de joueur pour lequel il paierait une place.

« Je ne testais pas du tout son ego. »

Henry s'est aussi adressé à Kane, qui lui avait reproché son soutien à Mbappé. Il a expliqué à Kane qu'en tant que Français, il soutiendrait toujours un compatriote, et il a qualifié Kane de vainqueur méritant du Ballon d'Or.

« Tu es un vainqueur méritant, tu le mérites, tu es l'exemple que l'éthique de travail est un talent, travailler dur est un talent. »

Henry a conclu en demandant qu'on cesse d'affirmer qu'il avait manqué de respect à Scott, assurant qu'il aimait autant Kane que Yamal.