Deux tiers des enfants migrants entrés dans le sud de l'Europe sont arrivés seuls en 2025, selon un rapport de l'ONU

Forte hausse des arrivées d'enfants non accompagnés sur les routes du sud

Une évaluation conjointe publiée le 7 octobre 2026 par l'Organisation internationale pour les migrations, le HCR et l'UNICEF révèle que deux tiers des enfants réfugiés et migrants arrivés dans le sud de l'Europe en 2025 ont voyagé sans parent ni tuteur légal. Sur les routes maritimes et terrestres menant en Bulgarie, à Chypre, en Grèce, en Italie, à Malte et en Espagne, plus de 20 000 des 31 100 enfants arrivés étaient non accompagnés ou séparés. Le total des arrivées d'enfants a reculé de 25 % par rapport aux 41 700 arrivées enregistrées en 2024, mais la part des enfants voyageant seuls est passée de 51 % à 67 %. Le profil démographique enregistré montre que les garçons représentaient 78 % des mineurs arrivés et les filles 22 %.

Des schémas d'arrivée contrastés selon les points d'entrée méditerranéens

Des disparités apparaissent entre les pays de destination méditerranéens quant à l'ampleur et à l'origine des jeunes arrivants. Les mineurs non accompagnés représentaient 86 % de toutes les arrivées d'enfants en Italie comme en Espagne en 2025. L'Italie a enregistré plus de 12 000 enfants non accompagnés, avec une hausse de 12 % du total des arrivées de mineurs, la majorité venant d'Égypte, d'Érythrée, du Bangladesh, de Somalie et du Soudan. L'Espagne a accueilli plus de 4 700 mineurs isolés, originaires principalement d'Algérie, du Maroc, du Mali et du Sénégal. En revanche, les enfants arrivés en Grèce voyageaient majoritairement en famille, les plus grands contingents venant d'Afghanistan et de Syrie.

Violences et abus le long des corridors migratoires

Les routes de transit à travers la Méditerranée, les Balkans occidentaux et le corridor atlantique ouest-africain ont exposé les mineurs à des menaces permanentes pour leur sécurité. Lors d'entretiens avec plus de 4 600 migrants âgés de 15 à 24 ans, près de la moitié ont déclaré avoir subi des violences physiques directes au cours de leur parcours. Un peu plus de la moitié des enfants interrogés ont été victimes de vol, et beaucoup ont raconté des cas de torture, d'enlèvement, de violences sexuelles et de travail forcé. Les personnes interrogées ont cité la Libye le plus souvent comme le pays où se produisaient les violations des droits humains et les détentions arbitraires.

Amy Pope, directrice générale de l'Organisation internationale pour les migrations, s'est exprimée sur les conditions auxquelles font face les jeunes voyageurs le long de ces corridors.

Ce rapport montre à quel point ils sont exposés à la violence et à l'exploitation lorsque les voies sûres sont limitées et qu'ils doivent recourir aux passeurs.

Causes et recul des voies légales

Le rapport cite les guerres en cours, la misère économique, les persécutions ethniques et les pénuries d'eau et de nourriture liées au climat comme principaux facteurs poussant les jeunes à quitter leur pays. Dans le même temps, les voies légales et sûres vers l'Europe se sont nettement rétrécies en 2025. Les réinstallations formelles d'enfants réfugiés sont passées de 8 900 en 2024 à 3 400 en 2025. Les relocalisations au titre du mécanisme de solidarité volontaire de l'Union européenne ont chuté de 67 % pour atteindre 199 enfants, dont aucun n'était un mineur non accompagné. Après la mise en œuvre du pacte européen sur la migration et l'asile en juin 2026, les agences des Nations unies ont appelé les États membres à veiller à ce que les enfants ne soient jamais placés en détention administrative et à ce que la protection de l'enfance reste au cœur des procédures migratoires.