Le guide népalais Dawa Sherpa survit six jours seul sur l'Everest après la fin de l'oxygène, en mâchant de la glace et du chocolat

Sommet et séparation

Dawa Sherpa a atteint le sommet de l'Everest (8 849 m) le 29 mai avec le Britannique Chris Thrall. Lors de la descente le lendemain, les deux hommes se sont séparés. Thrall a déclaré à la BBC que Sherpa s'était assis pour se reposer au-dessus du camp 3, à environ 7 500 mètres, « comme il l'avait fait des centaines de fois auparavant ». Thrall a continué seul sur 50 à 100 mètres avant de rencontrer un alpiniste polonais du groupe qui était sans oxygène et souffrait de graves gelures.

Immédiatement, mon attention s'est portée sur le plus faible du groupe. Et c'est là que tout a changé.

Thrall a déclaré que lorsqu'il a regardé en arrière en montagne tout en aidant l'alpiniste polonais à descendre, Sherpa ne semblait pas avoir bougé. « Nous aurions vu sa lampe frontale », a-t-il ajouté. La famille de Sherpa à Katmandou, le croyant perdu, avait commencé les rites funéraires.

Bloqué sans oxygène

Sherpa a déclaré au service népalais de la BBC depuis son lit d'hôpital qu'il ne s'était pas perdu. « À mesure que l'oxygène s'épuisait, j'ai pris du retard. Une fois l'oxygène épuisé, je ne pouvais plus marcher », a-t-il dit. Il a passé les deux premiers jours sans aucune nourriture. « Puis j'ai commencé à mâcher de la glace. Cela me faisait mal aux dents », a-t-il raconté. Il a ensuite trouvé quelques chocolats et en-cas dans ses poches, les trempant dans l'eau pour les manger.

Je ne pensais pas que je m'en sortirais vivant. Je pensais que j'allais mourir comme ça.

Chute dans une crevasse

Sherpa est tombé dans une crevasse et y est resté prisonnier deux jours et demi, selon deux personnes qui lui ont parlé de cette épreuve. Une avalanche a ensuite projeté de la neige dans la crevasse, lui offrant un point d'appui. « En marchant sur la neige, je me suis levé et j'ai regardé en haut… J'ai senti que je pouvais sortir de là », a-t-il confié à la BBC. Il est sorti, a trouvé une corde, s'y est agrippé et a continué à descendre.

Sauvetage et rétablissement

Sherpa a marché et rampé jour et nuit vers le camp de base. Le matin du 4 juin, une équipe du comité de contrôle de la pollution du Sagarmatha (SPCC), qui entretient les sentiers et nettoie les déchets sur l'Everest, l'a aperçu rampant près de la cascade de glace du Khumbu. Il a été retrouvé épuisé, déshydraté, avec les doigts gelés et une jambe fracturée. Un hélicoptère l'a évacué vers un hôpital à Katmandou, où il reçoit des soins.

J'ai cherché des cordes, puis j'en ai trouvé une. Je l'ai saisie et j'ai marché… J'ai finalement pu descendre.

## Conséquences Sherpa, surnommé « Hillary » en référence au légendaire alpiniste Edmund Hillary, se remet de la déshydratation, des gelures et d'une fracture de la jambe. Sa survie après six jours seul près de la « zone de la mort », où les niveaux d'oxygène sont extrêmement bas, a attiré l'attention internationale. Chris Thrall a été critiqué pour avoir abandonné son partenaire d'escalade à une telle altitude.