Le parquet de Palerme demande l'arrestation de l'ancien vice-président de Sicile Gaetano Armao dans une enquête pour corruption

Une enquête pour corruption à Palerme

Le parquet de Palerme a demandé l'arrestation de Gaetano Armao, avocat administratif de 64 ans, professeur d'université et ancien vice-président de Sicile. L'enquête porte sur des soupçons de corruption liés à l'administration régionale sicilienne. Les magistrats instructeurs retiennent les chefs de corruption pour des actes contraires aux devoirs de la fonction et de corruption pour l'exercice de fonctions publiques. Outre Armao, les procureurs ont demandé au juge de l'instruction préliminaire (GIP) d'ordonner des mesures de précaution à l'encontre de huit autres personnes, ce qui porte à neuf le nombre total de personnes susceptibles de faire l'objet de restrictions. Le groupe de suspects comprend l'avocat administratif Pietro Luigi Matta, ainsi que plusieurs fonctionnaires régionaux et entrepreneurs qui auraient profité de faveurs administratives illicites.

La commission environnementale au cœur de l'enquête

L'enquête porte directement sur l'activité de la commission technique spécialisée pour les autorisations environnementales régionales, dite CTS. Cet organisme administratif régional est chargé d'évaluer et de délivrer les autorisations environnementales relevant de la Région sicilienne. Armao a présidé la commission spécialisée jusqu'en août 2026, une fonction officielle consignée dans les documents de l'administration régionale. Selon la thèse de l'accusation, les suspects ont mis en place un système illicite au sein de la commission afin d'échanger des autorisations environnementales et des avantages réglementaires contre des intérêts privés. Le pool d'enquêteurs chargé du dossier est dirigé par la procureure adjointe Francesca Mazzocco et supervisé par le procureur en chef de Palerme, Maurizio de Lucia.

Des perquisitions à Palerme et à Rome

Le matin du 2 octobre 2026, des agents de la Squadra Mobile de Palerme, dirigés par Antonio Sfameni, ont exécuté des mandats de perquisition sur plusieurs sites. Les perquisitions ont visé la résidence privée d'Armao et ses cabinets d'avocats situés à Palerme et à Rome, ainsi que plusieurs bureaux du gouvernement régional. Armao étant un membre actif de la profession d'avocat, la procédure pénale italienne exigeait la présence d'un magistrat instructeur du parquet lors des perquisitions, et une notification officielle a été transmise au conseil de l'ordre des avocats local. Les forces de l'ordre ont remis à Armao et aux huit autres suspects des convocations à des interrogatoires préventifs devant le GIP. Selon les règles procédurales en vigueur, ces audiences judiciaires doivent précéder toute décision du juge concernant l'arrestation et les mesures de précaution demandées.

Fonctions institutionnelles et parcours politique

Armao a occupé de hautes fonctions publiques en Sicile pendant plusieurs années, comme vice-président régional et assesseur à l'économie de 2017 à 2022 au sein du cabinet régional de Nello Musumeci. Après ce mandat, il s'est présenté à la présidence de la Sicile lors des élections régionales de 2022, avec le soutien des partis Azione et Italia Viva. Au-delà de sa carrière politique, Armao a été professeur d'université et consultant juridique auprès de divers organismes institutionnels. Il est marié à Giusi Bartolozzi, ancienne cheffe de cabinet du ministre italien de la Justice Carlo Nordio. La procédure en est encore au stade de l'enquête préliminaire, et les accusations formelles seront examinées par le juge d'instruction après les interrogatoires prévus.