Fürth évite de justesse une première relégation en troisième division depuis 29 ans, mais les supporters réclament un nouveau départ

Le match

Greuther Fürth est entré dans le match retour des barrages de relégation avec un déficit de 1-0 après une courte défaite à Essen. Devant 16 126 supporters au Sportpark Ronhof, ils ont produit une performance pleine de courage et de qualité pour renverser la situation. Le gardien Silas Prüfrock a maintenu les locaux dans le match en début de partie, repoussant une tentative de près de Gianluca Swajkowski à la 10e minute et déviant une volée de Torben Müsel au-dessus de la barre trois minutes plus tard. Fürth a progressivement pris le contrôle, Jannik Dehm frappant la barre transversale à la 19e minute avant que la percée n'arrive.

Noel Futkeu, meilleur buteur de la 2. Bundesliga avec 19 buts, a poussé le ballon au fond des filets de près à la 29e minute après un travail déterminé du capitaine Branimir Hrgota et de Felix Klaus. Hrgota a ensuite enroulé un tir du pied gauche dans les filets deux minutes après la reprise pour porter le score à 2-0. Essen a poussé pour un sursaut — un but de Jaka Cuber Potocnik a été refusé pour hors-jeu à la 68e minute, et Müsel a frappé le poteau de la tête alors que le but était vide à la 81e — mais Fürth a tenu bon pour préserver son statut de club de deuxième division.

La fureur des supporters

Malgré les célébrations sur le terrain, l'ambiance parmi les supporters les plus ardents du club était mutine. Une banderole dans les tribunes disait : „Auf dem Platz und in den Gremien: Versager raus! Neuanfang jetzt!“ („Sur le terrain et dans les instances : les incapables dehors ! Un nouveau départ maintenant !“). Des chants réclamant le départ du directeur général Holger Schwiewagner ont résonné tout au long de la soirée. Le club, qui détient le record du plus grand nombre de saisons en 2. Bundesliga, était passé dangereusement près de descendre en troisième division pour la première fois en 29 ans.

Je comprends la frustration des supporters. Je crois que le club l'avait déjà pressenti avant. Nous savons que nous avons des devoirs à faire. Cela demandera beaucoup de travail et d'analyse. Vous pouvez être sûrs que nous le ferons.

Départs des héros

Les deux buteurs vont quitter le club cet été. Futkeu retourne à l'Eintracht Francfort après un prêt de deux ans, tandis que Hrgota, meilleur buteur historique de Fürth, cherche un nouveau défi après sept ans au club. Leurs buts d'adieu étaient empreints d'émotion.

J'étais incroyablement heureux des deux buts. Après le match, vous réalisez : oh, oups, ce sont les deux derniers buts qu'ils marqueront pour vous. À côté du soulagement d'avoir survécu à la relégation, il y a aussi de la mélancolie.

Quelle suite ?

Fürth fait face à un été de reconstruction importante. L'effectif doit être restructuré après les expériences ratées avec les précédents entraîneurs Leonhard Haas, Jan Siewert et Thomas Kleine. Le club espère qu'Heiko Vogel pourra enfin apporter une stabilité à long terme sur le banc. Pour Essen, la défaite a été cruelle : ils ont manqué un retour en deuxième division après 19 ans, malgré plusieurs occasions franches créées lors des deux matches.

Contexte plus large

Le résultat signifie que les deux clubs restent dans leurs divisions respectives. Le Fortuna Düsseldorf et le Preußen Münster sont relégués en 3. Liga, tandis que le VfL Osnabrück et l'Energie Cottbus ont obtenu une promotion directe. Le maintien de Fürth évite au 'leader du classement éternel' de la 2. Bundesliga un creux historique, mais les protestations des supporters montrent clairement que le simple maintien n'est plus suffisant.