Le pape Léon XIV conclut une visite de trois jours en France avec 800 000 fidèles à la messe de Paris et un pèlerinage à Lourdes

Trois jours de voyage apostolique en France

Le pape Léon XIV a conclu son voyage apostolique de trois jours en France le dimanche 27 septembre 2026, se déplaçant entre Paris et Lourdes. La visite a débuté le vendredi 25 septembre, lorsque le président français Emmanuel Macron a reçu le pontife au palais de l'Élysée. Le pape Léon XIV s'est ensuite adressé à l'Organisation des Nations unies pour l'éducation, la science et la culture (UNESCO), saluant l'institution multinationale pour son rôle dans la coopération internationale. Lors de ses entretiens avec Macron, le pape a critiqué la course aux armements internationale, arguant que la paix exige plus qu'un équilibre des forces militaires et des peurs mutuelles.

Rassemblements parisiens et vêpres à Notre-Dame

Vendredi après-midi, le pontife a célébré les vêpres dans la cathédrale Notre-Dame avant une vénération émouvante dans l'édifice restauré. Plus tard dans la soirée, le pape Léon XIV a rejoint 80 000 jeunes catholiques âgés de 17 à 35 ans pour une veillée musicale et de prière au Stade de France. S'adressant au clergé et aux fidèles à Notre-Dame, il a exhorté la communauté catholique à rester un sanctuaire ouvert plutôt que de se retirer de la société contemporaine.

La communauté chrétienne ne constitue pas un abri dans lequel on se retire pour se protéger de son époque, mais, comme les anciennes cathédrales, un espace d'accueil, de respect, de révélation et de sens pour tous.

L'opération logistique pour les événements parisiens a nécessité quatre mois de coordination conjointe entre le Vatican et la préfecture de police de Paris. Le général Hervé Wattecamps, coordinateur de la visite papale à Paris, a confirmé que les équipes ont effectué plusieurs répétitions pour sécuriser les lieux et assurer une circulation fluide du public.

Tout a été chronométré au millimètre, bien sûr. Il y a eu des préparatifs, des répétitions avec le Vatican, qui est venu plusieurs fois avec la préfecture de police pour s'assurer que tout se déroule simplement et sans encombre.

Messe en plein air sur les Champs-Élysées

Le plus grand rassemblement a eu lieu le samedi 26 septembre, lorsque 800 000 fidèles ont rempli l'avenue des Champs-Élysées et la place de la Concorde. Les organisateurs ont installé environ 40 écrans géants sur l'avenue pour que le public puisse suivre l'office en plein air. Sous 3 000 parapluies blancs, des volontaires désignés ont distribué 500 000 hosties aux fidèles présents. Lors du rassemblement, le pontife a exhorté les jeunes croyants à garder leur cœur ouvert à la souffrance de leurs pairs, tout en réitérant les positions catholiques contre l'avortement et l'euthanasie.

Messe et rencontres à Lourdes

Le dimanche 27 septembre, le pape Léon XIV s'est rendu à Lourdes, dans les Hautes-Pyrénées, pour le troisième jour de sa visite. Les autorités locales ont interrompu la circulation des véhicules dans la ville à 7 h 30, tandis que des bus affrétés transportaient les pèlerins arrivant directement au sanctuaire. Le pape Léon XIV a fait une brève halte pour rendre visite à des religieuses cloîtrées avant de présider une messe en plein air à 11 h 00 pour des dizaines de milliers de fidèles sur l'esplanade du sanctuaire. Après l'office, le pontife a prié à la grotte de l'apparition de Massabielle et a rencontré des pèlerins malades et handicapés à l'Accueil Notre-Dame. Lors de ses apparitions à Lourdes, le pape a évoqué le fléau des abus sexuels dans l'Église et a réaffirmé son opposition à l'aide à mourir.