Frank Michael, chanteur de charme italo-belge aux 15 millions de ballades d'amour, meurt à 79 ans

Annonce et vie de chanson

Frank Michael, né Franco Gabelli à Parme (Italie) en 1947, a déménagé en Belgique tout petit et a bâti une carrière de plusieurs décennies comme chanteur de charme de ballades d'amour. Sa fille Sandra Gabelli a confirmé sa mort sur Facebook le 12 juin 2026.

« Mon père est parti. … Je sais à quel point son public lui était attaché. »

Une carrière construite sur l'amour et le kitsch

Commençant en 1974 avec « Je ne peux vivre sans toi », Michael a connu son premier grand succès en 1976 avec « Dites-lui que je l'aime ». Il a enregistré plus de 350 chansons sur une vingtaine d'albums, vendant souvent en dehors des circuits médiatiques traditionnels. Sa musique mêlait rythmes schlager et romantisme italien, lui valant un public fidèle en Belgique, en France, en Suisse et au-delà.

« Tout le monde a chanté l'amour, il n'y a pas de honte à ça. »

« Toutes les femmes sont belles » et ventes massives

Le single de 1996 « Toutes les femmes sont belles » est devenu sa chanson fétiche et a été repris en néerlandais. Michael revendiquait des ventes totales de 15 à 20 millions de disques, avec près de 60 disques d'or, ce qui le place parmi les artistes belges les plus vendus dans le monde.

Moqué mais adopté

Bien que qualifié de « ringard » par les médias, Michael n'a jamais varié. Il citait des pairs comme Julio Iglesias et Mike Brant, insistant sur le fait que sa musique parlait à plusieurs générations.

« Bien sûr, il y a des personnes âgées à mes concerts, parce qu'elles aiment ce genre de chansons, ces mélodies qu'elles ne retrouvent plus dans la musique d'aujourd'hui. Mais il y a aussi des jeunes. Mon public a trois générations : la grand-mère, la mère et l'enfant. »

Collaborations et hommage à Elvis

En 2003, il a sorti « Entre nous », avec des chansons écrites par Johnny Hallyday, Michel Mallory et Didier Barbelivien. La même année, il a enregistré un album de reprises d'Elvis Presley à Nashville avec les anciens musiciens du King, un projet né d'une admiration de toujours.