Le batteur de ZZ Top, Frank Beard, décède à 77 ans dans son ranch à Richmond, Texas

Annonce et derniers jours

Frank Beard, le batteur de longue date du groupe de blues-rock américain ZZ Top, est décédé le 17 août 2026 à l'âge de 77 ans. Beard est mort dans un service de soins palliatifs dans son ranch à Richmond, au Texas, entouré de sa famille, selon une annonce publiée par le porte-parole du groupe, Bob Merlis. La cause de son décès n'a pas été divulguée. Beard s'était retiré des concerts en direct ces derniers mois après la détérioration de sa santé, ce qui a poussé le groupe à annuler une apparition au Hollywood Bowl à Los Angeles le 5 août. Le chanteur et guitariste Billy Gibbons a confirmé la perte au nom du groupe.

Aujourd'hui, Elwood et moi avons perdu un grand ami et collaborateur, et le monde a perdu l'un des batteurs les plus naturellement innovants et un grand et véritable fils du Texas.

Formation et succès mondial

Né en 1949 à Frankston, au Texas, Beard a joué dans plusieurs groupes de blues-rock dans les années 1960 avant de faire équipe avec le guitariste Billy Gibbons et le bassiste Dusty Hill à Houston en 1969. Le trio s'est produit pour la première fois sous le nom de ZZ Top en 1970, entamant un partenariat qui a duré plus de cinq décennies. Alors que Gibbons et Hill sont devenus célèbres pour leurs barbes tombant sur la poitrine, leurs lunettes de soleil foncées et leurs chapeaux, Beard a quant à lui gardé un visage rasé de près ou porté seulement une moustache. Le groupe a connu une percée commerciale en 1973 avec son troisième album, Tres Hombres, et a conquis un public international grâce aux rotations de vidéos sur MTV dans les années 1980. Des chansons comme "La Grange", "Tush", "Sharp Dressed Man" et "Legs" ont établi leur rythme signature.

Son backbeat signature était essentiel pour maintenir ZZ au sommet. Le groupe dont il a fait partie pendant six décennies va continuer à avancer comme il l'avait souhaité.

Problèmes de santé et jalons de tournée

Au cours de leur carrière, le groupe a vendu plus de 50 millions de disques dans le monde et a obtenu six numéros un sur le classement Billboard Mainstream Rock Airplay. Entre 1976 et 1977, le trio a organisé sa tournée Worldwide Texas Tour, qui comprenait 98 concerts dans des arènes et stades à travers les États-Unis, avec du bétail vivant, des buffles et des serpents à sonnette. Beard a également fait face à plusieurs problèmes de santé au cours de ses décennies sur la route. Une pause due à une dépendance a mis le groupe à l'écart pendant près de trois ans à la fin des années 1970, tandis qu'une appendicectomie d'urgence à Paris en 2002 a nécessité un batteur remplaçant temporaire. En mars 2025, Beard a subi une chirurgie du pied et de la cheville pendant l'Elevation Tour avant que des complications de santé ne le forcent à se retirer définitivement des tournées.

Héritage et poursuite de la tournée

ZZ Top a été intronisé au Rock and Roll Hall of Fame en 2004, reconnaissant les contributions de Beard aux côtés de Gibbons et Hill.

Tout ce que j'ai à dire, c'est que la majeure partie de ma vie a été une agréable surprise, et celle-ci aussi. Merci.

Après la mort de Dusty Hill en 2021 à l'âge de 72 ans, le technicien de longue date Elwood Francis a rejoint le groupe à la basse, laissant Gibbons comme seul membre original survivant. Le groupe a annulé les dates de tournée prévues à Salt Lake City, dans l'Utah, et à Colorado Springs, dans le Colorado, après l'annonce de la mort de Beard. Cependant, le groupe a confirmé que la tournée The Big One !, qui comprend plus de 60 dates prévues en Amérique du Nord et en Europe, reprendra avec deux concerts au Moody Theater à Austin, au Texas.