Frank Beard, batteur de longue date du trio rock texan ZZ Top, est mort à 77 ans

Décès à Richmond

Frank Beard, le batteur du trio américain de blues-rock ZZ Top pendant plus de cinq décennies, est mort à 77 ans dans son ranch de Richmond, au Texas. Son attaché de presse Bob Merlis et le groupe ont annoncé sa mort mardi, confirmant qu'il était en soins palliatifs, entouré de sa famille. La cause du décès n'a pas été divulguée. Beard avait mis un terme à ses tournées l'année dernière en raison de problèmes de santé, et le groupe avait annulé un concert à Los Angeles plus tôt en août. Le cofondateur et guitariste Billy Gibbons a rendu hommage à son compagnon de longue date dans un communiqué officiel.

Aujourd'hui, Elwood et moi avons perdu un grand ami et collaborateur, et le monde a perdu l'un des batteurs les plus naturellement innovants et un grand et véritable fils du Texas. Son backbeat caractéristique était essentiel pour maintenir ZZ au sommet. Le groupe dont il a fait partie pendant six décennies va continuer à avancer comme il le souhaitait.

Formation et cinq décennies de musique

Né le 11 juin 1949 à Frankston, au Texas, Beard a rejoint ZZ Top à Houston à l'été 1969 aux côtés de Gibbons et du bassiste Dusty Hill. Le trio a donné son premier concert ensemble en 1970 et a maintenu la même formation à trois pendant plus de cinquante ans, jusqu'à la mort de Hill en 2021 à l'âge de 72 ans. Paradoxalement, Beard était le seul membre du trio à ne pas avoir laissé pousser la longue barbe qui allait définir l'identité visuelle du groupe. ZZ Top a connu une percée commerciale en 1973 avec son troisième album studio, "Tres Hombres", comprenant le morceau "La Grange". Rien que dans les années 1970, le groupe a sorti six albums et organisé la "World Wide Texas Tour" entre 1976 et 1977 avec près de 100 concerts. Dans les années 1980, le groupe a intégré des synthétiseurs à sa base de blues lourd, atteignant de nouveaux sommets commerciaux avec l'album "Eliminator" de 1983.

Réalisations commerciales et distinctions

Au cours de leur carrière, ZZ Top a sorti 15 albums studio et quatre albums live, accumulant plus de 50 millions de ventes de disques dans le monde, dont 25 millions aux États-Unis. Beard a fourni la colonne vertébrale rythmique de singles classés tels que "Sharp Dressed Man", "Legs", "Gimme All Your Lovin'", "Sleeping Bag" et "Viva Las Vegas". Le trio a obtenu six singles numéro un au classement Mainstream Rock Airplay de Billboard et a placé huit titres dans le Top 40. Sept des albums du groupe ont atteint le top dix du classement Billboard 200. En plus de trois nominations aux Grammy Awards, le groupe a remporté trois MTV Video Music Awards pour ses productions visuelles. Le 15 mars 2004, Beard a été intronisé au Rock and Roll Hall of Fame aux côtés de Gibbons et Hill.

Projets du groupe et continuité de la tournée

Après la mort de Beard, ZZ Top a annulé les étapes prévues de la tournée à Salt Lake City, dans l'Utah, et à Colorado Springs, dans le Colorado. Le groupe, qui comprend actuellement Gibbons, le bassiste Elwood Francis et le batteur de tournée Michael Monahan pour la tournée "The Big One !", a annoncé que les concerts reprendront ce week-end à Austin City Limits, au Texas. Les représentants du groupe ont noté qu'Austin avait longtemps servi de deuxième maison pour Beard. Dans le documentaire de 2019 "ZZ Top : That Little Ol' Band from Texas", Beard a réfléchi à son engagement de toujours envers la section rythmique.

J'ai trouvé les personnes avec qui j'étais censé jouer. Je n'ai jamais voulu arrêter, et je n'ai jamais voulu être viré.