Une mère de Floride mise en examen pour négligence après avoir laissé quatre enfants seuls pendant un voyage à Las Vegas

Quatre enfants retrouvés seuls

Les agents du bureau du shérif du comté d'Osceola ont été envoyés pour un accident domestique à Kissimmee, en Floride, et ont découvert le 21 octobre quatre enfants, âgés de 9 à 14 ans, seuls dans une maison. Leur mère était partie travailler à Las Vegas, dans le Nevada, et les enfants étaient sans adulte depuis le 18 octobre. Les rapports décrivent cette absence comme un voyage d'affaires de cinq jours. L'un des enfants a appelé le 911 après qu'un haltère est tombé sur la tête du garçon de 9 ans, transporté à l'hôpital pour une blessure légère et depuis sorti. Aucun adulte n'était présent à l'adresse à l'arrivée de la police. Les enfants ont ensuite été confiés à leur père, qui a déclaré qu'ils séjournaient avec lui dans un hôtel et qui a lancé une collecte en ligne pour couvrir leurs besoins.

Ce que la mère a déclaré aux enquêteurs

La mère a déclaré aux agents avoir engagé une baby-sitter pour aider les enfants à se préparer pour l'école le matin et pour prendre de leurs nouvelles après les cours. Elle a admis que les enfants étaient seuls la nuit et, selon NBC News, elle n'a pas demandé à la baby-sitter de rester dormir. Lorsqu'un agent l'a jointe par téléphone à Las Vegas, elle a dit se trouver à des milliers de kilomètres et ne pas pouvoir rentrer avant le 23 octobre. Une représentante du bureau du shérif, Kim Montes, a déclaré plus tard qu'elle avait été évasive lors de cet appel, qu'elle avait dit à l'agent qu'elle travaillait et qu'elle avait raccroché au nez de l'agent. Montes a aussi rapporté qu'elle avait ensuite appelé son fils de 14 ans pour le réprimander d'avoir appelé le 911 alors qu'il se trouvait avec un adjoint.

Arrestation et caution

La mère est rentrée en Floride le vendredi 23 octobre et a été arrêtée à l'aéroport à sa descente d'avion. Les adjoints l'ont mise en examen pour quatre chefs de négligence envers enfants sans blessure corporelle grave, et elle a été écrouée dans une prison du comté. Le bureau du shérif a diffusé des images de caméra-piéton la montrant tirant une valise dans un tunnel d'aéroport, escortée par au moins quatre agents. Elle a versé sa caution le samedi 24 octobre, selon une porte-parole du bureau du shérif. À ce moment, le garçon avait quitté l'hôpital et les enfants étaient avec leur père, et les autorités poursuivaient leur enquête. Aucun verdict n'a été rendu, et son avocate en divorce et l'avocat de son mari n'ont pas répondu aux demandes de commentaire.

Divorce et l'affaire du père

Le New York Times a rapporté que le père ne vivait pas avec les enfants dans leur maison de Kissimmee. Le New York Post a rapporté que la mère avait déposé une demande de divorce le 17 septembre, cherchant à mettre fin à un mariage de 15 ans. Environ un mois avant ce dépôt, le père des enfants, âgé de 53 ans, avait été mis en examen pour violences contre elle, et un tribunal lui avait ordonné de rester à au moins 500 pieds, soit environ 152 mètres, d'elle. Il a plaidé non coupable et demandé un procès devant jury, selon le même rapport. Le tribunal devait statuer sur le droit de visite des quatre enfants lors d'une audience ultérieure.