Fritz rejoint Shelton pour une finale 100% américaine à Stuttgart, en quête d'un deuxième titre consécutif

Fritz aux portes de l'histoire

Taylor Fritz n'est plus qu'à une victoire de devenir le premier joueur à conserver son titre à Stuttgart depuis Thomas Muster en 1995–96. Le joueur de 28 ans a écarté le Kazakh Alexander Bublik 6:4, 6:4 en demi-finale samedi, prolongeant sa bonne forme sur gazon avant Wimbledon fin juin.

« C'est toujours sympa de défendre son titre. Ce serait, comme l'année dernière, mon premier titre de la saison – et commencer la saison sur gazon comme ça serait formidable. »

Shelton survit à une journée marathon

Son adversaire, Ben Shelton, a connu un parcours éreintant jusqu'en finale. La tête de série n°1 a d'abord dû terminer son quart de finale retardé par la pluie face au Japonais Sho Shimabukuro, remontant un set de retard pour s'imposer 4:6, 6:3, 6:4. Immédiatement après, Shelton a eu raison de Jiri Lehecka au terme d'un combat de trois tie-breaks de près de trois heures : 6:7 (4:7), 7:6 (16:14), 7:6 (8:6). Le tie-break du deuxième set a à lui seul mis les nerfs des deux joueurs à rude épreuve.

Le gazon, un allié pour le jeu américain

Fritz estime que la surface sert ses atouts. Son service et son revers, selon lui, sont récompensés par les conditions rapides. Le jeu de puissance de Shelton s'est également bien adapté, ouvrant la voie à un duel 100% américain qui souligne la profondeur du tennis masculin américain sur gazon.

« Le gazon convient à mon service, il convient à mon revers. »

Espoirs allemands en double

L'intérêt local demeure en finale du double. Yannick Hanfmann et Jan-Lennard Struff affronteront le Grec Stefanos Sakellaridis et l'Estonien Daniil Glinka dimanche à 11h30. Sakellaridis et Glinka ont créé la surprise en éliminant les têtes de série n°1 Nikola Mektic et Francisco Cabral 6:2, 4:6, et un super tie-break. Hanfmann et Struff avaient tous deux été éliminés en simple dès les huitièmes de finale.