Arthur Fils bat Luca Van Assche en deux sets à l'ATP 500 de Tokyo après une entrée tardive

Premier tour victorieux à Tokyo

Le n°9 mondial Arthur Fils a validé son billet pour le deuxième tour de l'ATP 500 de Tokyo mercredi 30 septembre 2026. Le droitier de 22 ans, n°1 français, a éliminé son compatriote Luca Van Assche, 43e mondial, en deux sets, 6-3, 6-2. Le match a duré un peu plus d'une heure et demie sur les courts en dur japonais. La rencontre était une redite de la finale junior de Roland-Garros 2021, Fils inversant l'issue de cette confrontation. Le résultat marque sa première victoire en deux sets de la semaine et sa troisième victoire consécutive en trois jours.

Un retard administratif à l'inscription

Fils a été contraint de passer par les qualifications après avoir manqué la date limite d'inscription officielle du tournoi. Après une défaite en quatre sets au premier tour de l'US Open le 31 août 2026, le vainqueur du Masters 1000 de Cincinnati et son encadrement ont pesé leur programme avant de choisir de s'engager à Tokyo. Au moment où la décision a été confirmée, la fenêtre d'inscription était close depuis six ou sept heures. Les organisateurs du tournoi n'ont pas accordé d'invitation au tableau principal au champion de Tokyo 2024, ne laissant que les qualifications comme seule voie d'accès. Interrogé sur le site de l'ATP, Fils est revenu sur la pression de disputer les qualifications en tant que nouveau membre du top 10 mondial.

Cela a été l'un des plus grands défis de cette année. Vous venez d'entrer dans le top 10 et vous vous retrouvez à jouer les qualifications d'un ATP 500 que vous avez déjà gagné. J'étais donc très tendu, parce que d'une certaine manière je ne pouvais pas perdre.

Parcours en qualifications et course vers Turin

Le n°1 français a débuté son tournoi lundi 28 septembre 2026, s'imposant en trois sets face à l'Américain Martin Damm, 103e mondial. Il est revenu sur le court le lendemain pour battre le Polonais Kamil Majchrzak, 71e, dans un autre combat en trois sets, décrochant ainsi sa place dans le tableau principal. Après cette phase de qualifications tendue, Fils a confié se sentir plus détendu lors du match de mercredi contre Van Assche. Le tournoi de Tokyo s'inscrit dans la course de Fils à la qualification pour les ATP Finals de Turin, qui réuniront les huit meilleurs joueurs mondiaux en novembre 2026. Au deuxième tour, Fils affrontera soit l'Américain Frances Tiafoe, 8e mondial, soit le Japonais Kei Nishikori, ancien n°4 mondial aujourd'hui 436e et qui dispute le dernier tournoi de sa carrière professionnelle.

Autres résultats du tournoi

Plus tôt dans la journée de mercredi, le Monégasque Valentin Vacherot, 18e mondial, a lui aussi obtenu sa place au deuxième tour à Tokyo. Vacherot a battu le Belge Alexander Blockx, 28e, en deux sets au tie-break, 7-6 (7/2), 7-6 (7/4). Le joueur monégasque rencontrera soit l'Argentin Tomas Etcheverry, 30e, soit le Grec Stefanos Tsitsipas, 44e, lors de son prochain match.