Luís Figo exige la démission d'Infantino après un projet « trompeur » de privatisation de la Coupe du monde

Le projet abandonné

Infantino avait proposé de vendre des participations dans la Coupe du monde à des investisseurs privés via une nouvelle entité, FIFA Forward Enterprise. Le projet a été retiré vendredi dernier après une vive opposition de l'UEFA et de trois confédérations continentales. Les critiques ont estimé qu'il céderait définitivement le contrôle du tournoi et enrichirait un petit cercle. Infantino a défendu l'idée comme un moyen d'augmenter les revenus pour toutes les fédérations membres, mais la tentative précipitée de le faire adopter sans consultation a provoqué une réaction négative.

L'appel à la démission de Figo

Mercredi, Luís Figo a publié une chronique dans le Daily Mail exigeant qu'Infantino démissionne immédiatement. « Je pourrais écrire 10 000 mots sur les problèmes à la FIFA. Mais la solution n'en nécessite que trois : Infantino doit partir », a-t-il écrit. L'ancien Ballon d'Or, aujourd'hui conseiller football de l'UEFA, a décrit l'épisode comme « le comportement le plus bas, le plus trompeur et le plus égoïste que j'aie jamais vu ». Figo, qui s'est brièvement présenté à la présidence de la FIFA en 2015 avant de se retirer, a déclaré qu'Infantino avait « avili la fonction de président de la FIFA qu'il avait promis d'élever » depuis sa prise de fonction en 2016.

Il a menti, trompé et tenté de remplir ses propres poches aux dépens du jeu qu'il est censé servir. Il a perdu le soutien de ses cadres, de ses conseillers les plus proches, de l'immense majorité des personnes qui consacrent leur vie à ce sport et même, semble-t-il, du lauréat du Prix de la paix de la FIFA. Il est trop tard pour sauver sa dignité, mais il n'est pas trop tard pour sauver le football. Il doit partir. Maintenant.

Dissensions internes à la FIFA

L'intervention de Figo fait suite à des jours de pression croissante sur Infantino. Le secrétaire général de la FIFA, Mattias Grafström, a écrit au personnel pour regretter « une série d'événements tristes et condamnables », tandis que le conseiller principal d'Infantino a démissionné la semaine dernière. Arsène Wenger, directeur du développement mondial du football à la FIFA, a publié une déclaration indiquant que la décision de retirer le projet était « absolument nécessaire et indiscutable ». Le prince Ali ben al-Hussein, président de la Fédération jordanienne de football, a accusé la FIFA de chantage, affirmant qu'elle avait menacé de retenir l'aide financière si sa fédération ne soutenait pas la candidature de réélection d'Infantino.

Accusations d'auto-avantage et de liens américains

Figo a également remis en question la transparence de l'accord, notant qu'Infantino n'avait pas divulgué le fait que les bailleurs de fonds du capital-investissement lui offriraient prétendument un emploi cinq fois supérieur à son salaire actuel, portant sa rémunération à 30 millions de dollars par an. « Ce n'est pas honnête de ne pas mentionner qu'après avoir livré la tête de la Coupe du monde sur un plateau à vos copains à Washington, ils vont vous donner un travail qui vaut cinq fois votre salaire actuel », a écrit Figo. Il a en outre accusé Infantino de subordonner la FIFA aux intérêts américains, citant la décision controversée d'annuler un carton rouge adressé au joueur américain Folarin Balogun lors du tournoi et un spectacle à la mi-temps qui violait les règles du jeu.

Et maintenant ?

Infantino a convoqué une réunion d'urgence du personnel de la FIFA au Maroc mercredi pour consolider son soutien, mais le chœur croissant de critiques de la part des légendes, des confédérations et de ses propres cadres laisse sa position précaire. La chronique de Figo se termine par une demande brutale : « Il doit partir. Maintenant. » Alors que la Coupe du monde 2026 est déjà terminée, l'attention se tourne maintenant vers la question de savoir si Infantino pourra survivre aux retombées ou si les appels à sa démission forceront une élection anticipée.