Cinq morts et deux blessés graves dans une explosion à l’usine de fusées sud-coréenne de Hanwha Aerospace — troisième accident mortel sur le site depuis 2018

Une puissante explosion a dévasté une usine Hanwha Aerospace à Daejeon, en Corée du Sud, lundi matin, tuant au moins cinq travailleurs et en blessant grièvement deux autres. L’explosion s’est produite vers 11 h 00, heure locale, sur le site de recherche et développement de ce sous-traitant de la défense, spécialisé dans les moteurs de fusée, les propergols solides et les armes guidées tactiques. D’épaisses colonnes de fumée noire s’élevaient du bâtiment tandis que les secours se précipitaient sur les lieux.

Bilan des victimes et opérations de secours

Parmi les sept travailleurs présents au moment de l’explosion, cinq sont morts et deux ont réussi à s’échapper par leurs propres moyens. L’un des survivants a subi des brûlures sur la majeure partie du corps et reste dans un état critique, selon un responsable du district de Yuseong. L’intensité de l’incendie a d’abord empêché les autorités d’identifier les défunts. Le Premier ministre sud-coréen Kim Min Seok a ordonné la mobilisation de tout le personnel et de tout l’équipement disponibles pour les opérations de secours et de déblaiement en cours, les autorités avertissant que le bilan pourrait encore s’alourdir.

Tout le personnel et tout l’équipement d’urgence disponibles doivent être mobilisés pour les opérations de secours en cours.

Une série d’accidents mortels

L’usine de Daejeon a déjà connu trois explosions meurtrières ces dernières années. En mai 2018, cinq personnes étaient mortes dans une explosion sur le même site, et en février 2019, trois autres travailleurs avaient été tués. Selon le média en ligne sud-coréen News1, la dernière explosion — comme les deux précédentes — serait liée à des opérations impliquant des systèmes de propulsion de fusées, bien que cela n’ait pas été confirmé officiellement.

Enquête et cause probable

Si la cause exacte reste indéterminée, les premiers éléments suggèrent que l’explosion pourrait s’être produite lors d’opérations de nettoyage liées à des explosifs ou à des équipements utilisés pour la fabrication de carburant pour fusées. Les pompiers ont mis environ deux heures à éteindre les flammes. L’intervention a été compliquée par le fait que les plans de l’usine sont classifiés secret d’État. Hanwha Aerospace a publié un communiqué exprimant sa profonde tristesse et promettant une enquête approfondie.

Nous sommes profondément choqués et submergés de chagrin par l’accident tragique survenu ce matin […] qui a coûté la vie à cinq de nos précieux collègues.

Importance stratégique du site

L’usine Hanwha Aerospace de Daejeon, située à environ 150 kilomètres au sud de Séoul, est considérée comme un pilier de l’industrie de défense sud-coréenne. Le site est dédié à la recherche et au développement, couvrant les technologies d’armement avancées, les systèmes de missiles et les moteurs de fusée à propergol solide. L’entreprise est un acteur majeur dans la production de systèmes d’artillerie, d’armes guidées et de composants aérospatiaux pour l’armée sud-coréenne.