34 mineurs tués dans une explosion de méthane dans une mine de charbon dans le sud-ouest du Pakistan

Explosion et sauvetage

Une explosion de gaz méthane a déchiré une mine de charbon à la périphérie de Quetta, la capitale de la province du Baloutchistan, jeudi. L'explosion a déclenché une opération de sauvetage immédiate qui s'est poursuivie toute la nuit. L'inspecteur des mines Ghani Baloch a déclaré que les autorités pensaient initialement que 42 personnes se trouvaient dans la mine au moment de l'explosion. Les équipes de secours ont d'abord récupéré sept corps, puis 25 autres, selon des responsables locaux. Tôt vendredi, l'Autorité provinciale de gestion des catastrophes a signalé que 34 corps avaient été récupérés. Les recherches pour retrouver les deux mineurs restants se poursuivaient, mais Baloch a prévenu que les chances de trouver des survivants étaient minces car l'explosion de méthane aurait consommé tout l'oxygène.

Les chances de trouver des survivants après une explosion de gaz méthane sont faibles car le niveau d'oxygène tombe à zéro.

Bilan et indemnisation

Le communiqué de l'autorité de gestion des catastrophes a confirmé 34 morts, avec 32 corps récupérés et des efforts en cours pour récupérer les deux derniers. Le ministre des Mines et des Minéraux du Baloutchistan, Shoaib Nosherwani, a exprimé ses condoléances et annoncé une indemnisation de 500 000 roupies pakistanaises (environ 1 800 dollars) pour chaque famille de victime. Il a déclaré que les autorités enquêteraient sur la cause de l'explosion et examineraient les mesures de sécurité dans les mines de charbon de la province. Des témoins ont déclaré à l'AFP qu'après l'explosion initiale, plusieurs mineurs sont descendus sous terre pour secourir leurs collègues, et certains de ces sauveteurs ont également perdu la vie.

Bilan de sécurité et contexte

Les accidents mortels sont courants dans l'industrie minière du charbon au Pakistan, en particulier au Baloutchistan, où de nombreuses mines manquent de ventilation adéquate, de systèmes de détection de gaz et d'équipements de sécurité de base. En 2018, 23 personnes sont mortes dans des explosions de gaz dans deux mines adjacentes de la même province. Malgré les dangers et les bas salaires, des milliers de travailleurs dépendent de l'exploitation minière pour leur subsistance au Baloutchistan, la plus grande mais la moins développée des provinces du Pakistan, où la pauvreté et le chômage restent répandus. Les organisations de défense des droits des travailleurs ont appelé à plusieurs reprises à l'amélioration des conditions de travail.