La FIFA clôt l'enquête sur un geste controversé d'un arbitre lors de la Coupe du monde

L'incident

Dimanche, lors de la retransmission d'avant-match de la rencontre de Coupe du monde entre l'Allemagne et Curaçao, l'arbitre assistant vidéo Shaun Evans a été filmé effectuant un geste de la main droite. Le signe, formé en joignant le pouce et l'index pour créer un cercle tout en étendant les autres doigts, ressemble à un signe « OK » inversé. Bien que ce symbole soit utilisé dans un jeu d'enfant, il a été adopté par des groupes d'extrême droite comme signe de suprématie blanche. L'Anti-Defamation League l'a classé comme symbole de haine en 2019.

« Le geste utilisé ressemble clairement au signe de la main « OK » inversé, utilisé comme symbole de « suprématie blanche » dans les cercles d'extrême droite mondiaux. »

Le réseau Fare, partenaire de la FIFA pour la surveillance des discriminations, avait demandé le renvoi de Shaun Evans du tournoi.

La réponse de Shaun Evans

Shaun Evans a publié une déclaration niant toute intention derrière ce geste. Il a décrit le mouvement comme un tic involontaire et inconscient, ajoutant qu'il n'en avait pas conscience sur le moment.

« Je n'ai pas fait intentionnellement de geste ou de signe de la main pour communiquer un message, une affiliation, un jeu ou une croyance de quelque nature que ce soit. »

Il a noté que des images ultérieures du match le montraient en train de répéter le mouvement tout en tenant un stylo entre ses doigts, ce qui étaye l'hypothèse d'une habitude inconsciente. Shaun Evans a déclaré comprendre comment le geste a été interprété et le regretter, mais a catégoriquement nié avoir fait ce signe de manière consciente ou délibérée.

La FIFA clôt le dossier

La commission de discipline indépendante de la FIFA a annoncé lundi avoir examiné l'affaire et n'avoir trouvé aucune preuve de violation du code disciplinaire. La commission a pris acte de la déclaration de Shaun Evans et a clos l'enquête préliminaire.

« La commission de discipline indépendante de la FIFA confirme qu'après avoir examiné l'affaire impliquant l'arbitre assistant vidéo Shaun Evans, elle n'a trouvé aucune preuve d'infraction au Code disciplinaire de la FIFA. »

Cette décision met fin aux spéculations sur un éventuel renvoi de Shaun Evans du tournoi.

Changements dans la retransmission

À la suite de l'incident, la présentation télévisée de la salle VAR a été modifiée lors des matchs suivants. Lors des trois rencontres qui ont suivi, lorsque l'image était transmise aux arbitres vidéo, ceux-ci étaient déjà face à leurs écrans et aucun ne regardait directement la caméra. Cela contrastait avec les retransmissions précédentes où les officiels faisaient face à l'objectif lors de l'introduction.

Ce bref incident n'a pas affecté le match lui-même, remporté 7-1 par l'Allemagne face à Curaçao. Shaun Evans reste membre de l'équipe arbitrale pour le reste de la Coupe du monde.