Le capitaine du Cap-Vert Ryan Mendes visé par une enquête pour viol en Nouvelle-Zélande avant les huitièmes de finale de la Coupe du monde

Ryan Mendes, le capitaine historique et meilleur buteur de tous les temps de l'équipe nationale du Cap-Vert, fait l'objet d'une enquête de la police néo-zélandaise pour un viol présumé qui aurait eu lieu lors d'un stage d'entraînement de l'équipe en mars 2026, selon des informations du média brésilien Globo.

Mendes, 36 ans, est le joueur le plus capé du Cap-Vert avec 99 sélections et 22 buts. Il a déjà participé aux trois premiers matches de son équipe en Coupe du monde et devrait fêter sa 100e sélection en huitièmes de finale contre l'Argentine.

L'agression présumée

L'incident se serait produit dans la nuit du 27 mars 2026 à l'hôtel de l'équipe à Auckland, où le Cap-Vert séjournait pour des matches amicaux contre le Chili et la Nouvelle-Zélande. La plaignante, une femme brésilienne vivant en Nouvelle-Zélande, avait été embauchée par la Fédération néo-zélandaise de football pour servir d'interprète et de soutien opérationnel à la délégation visiteuse.

Selon son témoignage, elle est entrée dans une chambre d'équipe après avoir été informée qu'il s'agissait d'une réunion, a réalisé qu'il s'agissait d'une fête et est retournée dans sa propre chambre. Peu de temps après, elle a entendu un coup et a ouvert la porte, pensant qu'il s'agissait d'une question professionnelle. Mendes, dit-elle, l'a alors agressée : l'étranglant, la frappant, la mordant et la violant alors qu'elle tentait de se défendre.

« L'examen génital a révélé deux lésions circulaires, douloureuses au toucher, à la base des petites lèvres. »

Preuves médicales et enquête

Des photographies publiées par Globo montrent des ecchymoses sur les seins, le cou, les lèvres et les fesses de la femme, ainsi qu'une sensibilité du cuir chevelu. La plainte officielle a été déposée et l'enquête policière a débuté le 10 avril 2026. Mendes n'a pas été immédiatement suspendu par sa fédération nationale.

Réponse de la fédération et statut en Coupe du monde

Le 10 mai, la plaignante et son mari ont envoyé des notifications extrajudiciaires à la Fédération cap-verdienne de football et à la FIFA, comprenant un récit complet des événements, des preuves et une demande d'exclusion de Mendes de la Coupe du monde. Aucune réponse n'a été reçue.

Dans une conversation WhatsApp partagée avec Globo, un responsable de la fédération a minimisé l'affaire.

« Toute cette affaire est un problème personnel de Ryan, qui n'implique pas la fédération. »

Mendes, qui a commencé sa carrière en France au Havre et a ensuite joué pour Lille, a continué à concourir et devrait jouer contre l'Argentine en phase à élimination directe. L'enquête de la police néo-zélandaise reste active.