Un but tardif de Malek El Mala permet à Cologne d'arracher le nul 1-1 à l'Union Berlin

Une égalisation tardive pour Cologne

Malek El Mala, 21 ans, est entré en jeu et a marqué à la 79e minute, sept minutes après son entrée, pour offrir à Cologne le nul 1-1 à l'Union Berlin, dimanche 1er novembre. Il est l'aîné des deux frères El Mala, et ce but était son premier en Bundesliga. Son cadet Saïd avait marqué deux fois lors du succès 5-0 en coupe face à l'Union cinq jours plus tôt. Janik Haberer avait donné l'avantage aux locaux à la 10e minute, même si un compte rendu mentionne la 11e. C'était la première fois que les deux frères se trouvaient ensemble sur le terrain pour Cologne, et ce nul a privé les deux clubs du répit qu'ils recherchaient dans la lutte pour le maintien.

La défaite en coupe comme toile de fond

Cinq jours plus tôt, Cologne avait battu l'Union 5-0 en DFB-Pokal à Cologne, un résultat que Rani Khedira, joueur de l'Union, avait qualifié de « Systemabsturz », soit un effondrement du système. Le club s'était excusé auprès de ses supporters, et son programme du match portait le slogan « Bock uff Revanche » au-dessus de sa mascotte. La défense de l'Union a paru plus compacte qu'en coupe, et les locaux ont longtemps gardé leur bloc bas. L'Union avait besoin d'une réaction visible après cette défaite, et le 1-1 ne lui a rapporté qu'un point dans un match qu'elle espérait gagner à domicile.

Comment le match s'est décidé

L'ouverture du score de Haberer est venue d'une percée de Tim Skarke, qui a débordé Paul Okon-Engstler sur la ligne de but avant de centrer en retrait pour Haberer, qui a conclu à courte distance. Ensuite, l'Union s'est repliée et a laissé le ballon à Cologne, mais les visiteurs ont eu du mal à se créer la moindre occasion notable. Peu avant la pause, Marvin Schwäbe a dévié sur la barre transversale une frappe de Livan Burcu, une occasion qui aurait pu doubler l'avantage de l'Union. Cologne a continué de pousser pour égaliser en seconde période, et la délivrance est venue en fin de match, sur la finition du remplaçant El Mala.

Réactions et classement

Après ce nul, Cologne reste deux points devant l'Union, 16e du classement avec sept points, dont six pris lors de ses quatre derniers matches. Cologne en est désormais à 17 matches de Bundesliga à l'extérieur sans victoire, son dernier succès sur la route étant un 1-0 à Hoffenheim le 3 octobre 2025. C'est la plus longue série du club depuis 2003/04. Le défenseur Marvin Friedrich, qui jouait pour l'Union pour la première fois depuis 2022, a décrit l'ambiance dans le vestiaire local après le coup de sifflet final.

« Nous sommes déjà déçus. Surtout à domicile, nous voulions vraiment prendre les trois points. »