Jesse Eisenberg présente la comédie The Debut à Saint-Sébastien avec Julianne Moore et Paul Giamatti

Première à Saint-Sébastien

Jesse Eisenberg a présenté son troisième long métrage en tant que réalisateur, The Debut, en sélection officielle du Festival du film de Saint-Sébastien le 23 septembre 2026. La comédie concourt pour la Coquille d'or et suit Mona Friedman, interprétée par Julianne Moore, une femme au foyer négligée qui passe une audition pour une comédie musicale amateur de théâtre communautaire. Lorsque l'actrice principale quitte la production, le metteur en scène, joué par Paul Giamatti, engage Mona à contrecœur comme remplaçante malgré son manque initial de métier sur scène. Sous la pression exigeante des répétitions, Mona sombre dans une approche obsessionnelle du method acting pour échapper à une vie domestique où son mari et ses enfants l'ignorent largement. Eisenberg a écrit le scénario, composé les numéros musicaux internes, réalisé le film sur pellicule en utilisant de longs plans, et a tenu un second rôle.

Origines du théâtre communautaire

Le cinéaste de 42 ans s'est directement inspiré de ses souvenirs d'enfance pour concevoir la compagnie fictive du film et les décors domestiques. En 1990, à l'âge de sept ans, Eisenberg a rejoint une troupe de théâtre communautaire dans le New Jersey après avoir souffert d'une timidité sévère et d'un isolement social dans son enfance, trouvant une acceptation immédiate parmi les autres acteurs. Pour concevoir la résidence de Mona dans le film, Eisenberg a modelé le décor sur la cuisine de sa mère. Pour maintenir le ton comique du film, Eisenberg a écrit une comédie musicale volontairement ridicule pour la troupe plutôt que de faire interpréter aux acteurs amateurs une pièce classique sérieuse.

J'adore ce métier et j'aime la façon dont une communauté se construit. Il y a une passion dans cette mission. J'aime voir des groupes en action. Regardez, je suis fasciné de voir des enfants jouer à Donjons et Dragons, et ils y prennent plaisir avec un sérieux écrasant. C'est pourquoi, pour que la comédie fonctionne, la comédie musicale devait être ridicule. Imaginez s'ils se lançaient dans Shakespeare : son drame ne permettrait pas au rire de naître.

Parcours professionnel et sorties à venir

The Debut fait suite au deuxième long métrage d'Eisenberg, A Real Pain, qui lui a valu une nomination aux Oscars pour le meilleur scénario original et a apporté à Kieran Culkin l'Oscar du meilleur acteur dans un second rôle. Eisenberg a également reçu une nomination à l'Oscar du meilleur acteur pour son rôle de Mark Zuckerberg dans The Social Network il y a plus de 15 ans, une performance qui a fait passer sa carrière des rôles de personnages innocents aux figures antagonistes. Une suite de The Social Network doit sortir en octobre 2026, avec Jeremy Strong reprenant le rôle principal après qu'Eisenberg a choisi de ne pas participer. Eisenberg a noté que le fait d'incarner Zuckerberg auparavant lui a causé de l'insomnie, établissant des parallèles avec le personnage de Moore qui devient possédé par son rôle sur scène.

Accueil du festival et rumeurs de récompenses

Les projections du cinquième jour du festival ont placé Moore en lice pour le prix d'interprétation de la Coquille d'argent et les Oscars, après de vifs éloges pour ses scènes face à Giamatti. L'histoire dépeint le personnage de Giamatti équilibrant l'exaspération professionnelle avec des encouragements sincères alors que Mona navigue dans la production amateur. Le programme du festival a également accueilli In the Heart of the Beast de David Ayer, une projection hors compétition mettant en vedette Brad Pitt. Eisenberg a déclaré lors des conférences de presse du festival qu'il avait écrit le scénario spécifiquement pour Moore, exprimant son soulagement qu'elle ait accepté de rejoindre le projet.