Un mort et six hospitalisés après la chute d'un panneau sur des festivaliers dans le West Sussex

Effondrement mortel d'un panneau à Wiston Park

Un homme de 41 ans originaire d'Eastbourne, dans l'East Sussex, est mort vendredi après-midi après l'effondrement d'un grand panneau lors du Big Church Festival dans le West Sussex. L'incident s'est produit sur le site du festival à Wiston Park, le long de Washington Road près de la ville de Steyning. Les services d'urgence ont reçu les premiers appels signalant de multiples victimes nécessitant une assistance médicale vers 15h30 BST, avec des enregistrements précis situant les appels à environ 15h38. Les premiers intervenants ont déclaré le décès de l'homme de 41 ans sur place. Des officiers spécialisés de la police du Sussex ont été chargés d'informer les proches de la victime et d'apporter un soutien direct à sa famille. Le personnel médical a soigné plusieurs participants blessés sur place avant d'emmener au moins six personnes dans des hôpitaux voisins pour des soins cliniques supplémentaires.

Intervention d'urgence multi-agences sur place

L'effondrement a déclenché un déploiement immédiat des services d'urgence régionaux sur le domaine de Wiston Park. La police du Sussex, les équipes d'ambulance, les paramédicaux de soins intensifs et les équipes d'intervention spécialisées du South East Coast Ambulance Service sont rapidement arrivés pour administrer les premiers soins et sécuriser la zone autour du panneau tombé. Les officiers ont établi des cordons de sécurité autour du périmètre immédiat pour permettre aux véhicules médicaux d'atteindre les victimes sans obstruction. La police du Sussex a averti le public des perturbations de circulation attendues sur les routes environnantes, conseillant aux automobilistes de chercher des itinéraires alternatifs. Le personnel d'urgence et les policiers ont maintenu une présence visible sur le terrain tout au long de la nuit de vendredi pour surveiller les lieux et gérer l'accès au site.

Arrêt complet des activités du festival

Après l'accident, les organisateurs ont procédé à l'arrêt de toutes les activités de ce rassemblement chrétien de plusieurs jours. Dans une mise à jour publiée sur Instagram peu après 17h30 vendredi, les organisateurs ont informé les participants que le spectacle était annulé et ont ordonné à tous les visiteurs du jour de quitter le site immédiatement. La direction a ensuite annoncé l'annulation totale du reste du festival, qui devait initialement se dérouler jusqu'à dimanche. Les responsables de l'événement ont confirmé qu'au moins sept personnes ont été blessées dans l'effondrement, dont l'homme décédé.

Avant tout, nos pensées vont à toutes les personnes touchées, à leurs familles et amis, et à tous ceux qui ont été témoins de ce qui s'est passé. Suite à l'incident d'aujourd'hui, nous avons pris la décision de mettre fin au Big Church festival 2026.

Notifications réglementaires et appels à témoins de la police

La police du Sussex a confirmé que l'incident mortel a été officiellement signalé à la fois au Health and Safety Executive et à l'autorité locale pour un examen réglementaire formel. Les enquêteurs travaillent en collaboration avec des partenaires pour établir la séquence des événements qui a provoqué la chute du panneau. Des officiers supérieurs ont noté que des milliers de personnes assistaient au festival au moment de l'effondrement. Le détective chef surintendant Richard McDonagh s'est exprimé au nom de la force concernant l'impact sur les participants et la réponse collaborative.

Je reconnais la détresse immense que cela a dû causer aux personnes présentes au festival, et nous travaillons avec de nombreux partenaires pour établir exactement ce qui s'est passé. Nous savons qu'il y avait des milliers de personnes au festival et nous exhortons toute personne disposant d'informations ou de séquences vidéo pertinentes à se manifester.

Les enquêteurs continuent de demander à toute personne ayant filmé l'incident ou ayant été témoin de la chute de la structure de contacter la police du Sussex pour aider à l'enquête. Les équipes de police sont restées sur place tard dans la soirée de vendredi pour préserver la scène et recueillir des preuves auprès des témoins.