Ed Sheeran s'excuse à Philadelphie et évoque Gaza après le retrait de Macklemore de la tournée

Excuses sur scène à Philadelphie

Ed Sheeran a ouvert son concert à Philadelphie samedi en abordant les remous autour de sa tournée nord-américaine, s'exprimant publiquement pour la première fois depuis l'escalade de la controverse. L'artiste pop britannique de 35 ans s'est excusé auprès des spectateurs pour sa gestion de la situation, reconnaissant que les récents développements l'avaient placé devant des choix difficiles. Sheeran a déclaré au public qu'il avait longtemps tenté de garder les commentaires politiques hors de ses concerts, souhaitant que ceux-ci soient des espaces d'unité où les auditeurs se rassemblent autour de la musique indépendamment de leurs opinions politiques. Il a noté, les larmes aux yeux, que l'ampleur des destructions au Moyen-Orient rendait le silence impossible, le plaçant directement au cœur d'un débat sur la liberté d'expression.

J'ai dû prendre des décisions difficiles et je commets des erreurs, et j'en suis vraiment, vraiment désolé. Je ne veux pas décevoir mes fans et je n'ai jamais voulu être un musicien activiste, mais cette situation m'a placé au milieu d'un débat important et féroce sur la liberté d'expression et sur la question politique la plus complexe de la planète.

Perturbations de la tournée et conséquences du retrait de Macklemore

La crise autour de la tournée américaine Loop Tour a commencé plus tôt dans le mois après que la première partie Macklemore a crié « Free Palestine » lors d'un concert dans le New Jersey et a dédié une chanson aux manifestants pro-palestiniens. Le rappeur américain a également évoqué publiquement la situation à Gaza et utilisé le terme génocide. Après le concert, les propriétaires des stades accueillant les prochaines étapes de la tournée se sont opposés à la présence continue de Macklemore au programme, ce qui a conduit à son exclusion de la tournée lundi. Sheeran a nié toute responsabilité dans cette décision, affirmant que l'organisateur de la tournée avait pris la décision de retirer le rappeur, mais les critiques ont accusé le chanteur de ne pas avoir tenu tête aux propriétaires des salles. Dans les jours suivant la décision, quatre groupes de soutien se sont retirés du calendrier de la tournée et ont publié des déclarations exprimant leur solidarité avec les Palestiniens, déclenchant des appels au boycott de la tournée.

Remarques sur Gaza et la Cisjordanie

Lors de ses remarques depuis la scène, Sheeran a présenté sa position sur le conflit régional plus large, condamnant les attaques menées par le Hamas en Israël le 7 octobre 2023 tout en critiquant vivement la campagne militaire à Gaza. Le chanteur a déclaré que les destructions avaient dépassé un simple différend politique conventionnel pour devenir une catastrophe humanitaire urgente. Il a expliqué que son cœur se brisait en voyant l'ampleur des pertes humaines et des destructions physiques. Il a explicitement souligné le nombre élevé d'enfants tués dans le conflit et a déclaré que les injustices subies par les Palestiniens en Cisjordanie ne peuvent être ignorées.

Ce qui se passe à Gaza est catastrophique, injustifiable et disproportionné.

Manifestations et réactions des fans à l'extérieur de la salle

La controverse s'est répandue à l'extérieur du stade de Philadelphie avant le concert de samedi, où un groupe de manifestants pro-palestiniens s'est rassemblé près des portes d'entrée. Les manifestants ont exprimé leur colère face à l'exclusion de Macklemore de la tournée et ont critiqué la réponse tardive du chanteur à la situation. Parmi les manifestants se trouvait Hillary Steinberg, résidente de Philadelphie, qui avait acheté des billets pour le concert un an à l'avance mais les a retournés pour participer à la manifestation. Steinberg a expliqué qu'elle avait choisi de retourner ses billets parce qu'elle était déçue que Sheeran n'ait pas pris une position publique claire plus tôt. Sheeran a reconnu la réaction de son public pendant le spectacle, disant à la foule qu'il ne pouvait plus cacher ce qu'il ressent.