Dziki Warszawa décrochent un bronze historique, Arka Gdynia s'incline, Adam Hrycaniuk met fin à sa carrière

Bronze historique pour le promu de la capitale

Dziki Warszawa a comblé un déficit de cinq points du match aller pour battre l'AMW Arka Gdynia 92-78 à la Hala Koło et décrocher la médaille de bronze de l'Orlen Basket Liga. Le club, fondé seulement en 2017 à partir d'une équipe de troisième division, avait déjà dépassé les attentes en atteignant les playoffs et ajoute désormais un premier trophée senior à son palmarès.

Après avoir perdu le premier match à Gdynia 84-89, l'équipe de Varsovie avait besoin d'un bon départ. Rivaldo Soares a donné le ton dès le début, et un troisième quart-temps de 35-15 a fait basculer le match. Soares a terminé avec 22 points et 7 rebonds, tandis que Darnell Edge en a ajouté 19. Pour Arka, Einaras Tubutis a enregistré 19 points et 15 rebonds.

Je suis fatigué mais heureux. Une journée merveilleuse.

Les blessures font dérailler la quête de médaille d'Arka

Arka est arrivée dans la série pour le bronze après avoir éliminé le Śląsk Wrocław en quarts de finale, mais a été frappée par des blessures dans son arrière-garde. Le meneur Milan Barbitch a quitté le premier match après seulement deux minutes en raison d'un problème apparent à la jambe, et avant le match retour, le meneur américain Mike Okauru a également été déclaré forfait. Sans deux porteurs de balle principaux, l'équipe de Gdynia n'a pas pu retrouver le flux offensif qui l'avait portée au-delà du Śląsk.

L'avance de cinq points du premier match s'est évaporée rapidement lorsque les Dzikis ont inscrit 35 points dans le troisième quart, transformant un déficit d'un point à la mi-temps en une avance de 81-60. Arka a réduit l'écart dans le quatrième quart mais ne s'est jamais rapprochée à moins de 13 points.

Un parcours de 19 saisons s'achève

Pour Adam Hrycaniuk, la défaite a été le dernier chapitre d'une carrière de 19 saisons et 644 apparitions dans l'élite, le cinquième total le plus élevé de l'histoire de la ligue. Le pivot de 42 ans a remporté sept championnats nationaux (trois avec Stelmet Zielona Góra, trois avec Arka, un avec Trefl Sopot) et a obtenu 137 sélections avec la Pologne, participant à trois Championnats d'Europe et à la Coupe du Monde 2019.

Nous nous sommes battus jusqu'au bout malgré l'absence de deux joueurs clés. Je ressens un peu de tristesse et un peu de joie que ce long chemin se termine. Je suis heureux que ma carrière ait duré si longtemps, car quand j'ai commencé, personne ne s'y attendait. Maintenant, je commence une nouvelle étape.

Une saison décisive au-delà du bronze

Le triomphe de Dziki a couronné une campagne qui les a vus éliminer le médaillé de bronze de l'année dernière, Energa Trefl Sopot, en quarts de finale (3-1) avant de s'incliner face à leurs rivaux de la ville, Legia Warszawa, en demi-finales (0-3). Sous la direction de l'entraîneur italien de 32 ans Marco Legovich, le club a également remporté la North European Basketball League, battant Manchester BC 109-97 à Weissenfels, en Allemagne, devenant ainsi la troisième équipe polonaise à soulever ce trophée.